Итак, империя на пике, весь мир людей управляется одной волей и под её управлением расширяет свои границы. Нет, думаю «колонизация» в том смысле, в котором ты её себе представляешь — неправильное описание. Я конечно не смог разобраться во всём ворохе информации о твоём родном мире, Алессандра, но того, что я успел поймать достаточно. Империя не сражалась против заведомо слабых противников, скорее — она расширяла сферу божественного влияния, сражаясь во многом за собственную жизнь. В те времена мир был гораздо более опасным местом — дракониды правили небесами, в лесах жили многочисленные чудовища, а разумные дикари вроде кобольдов или гоблинов встречались куда чаще и иногда создавали даже свои квази-государственные образования. Оркаммар, например, был ещё в силе и сами орки были не менее влиятельной расой, чем гномы или эльфы. Так что я не могу осуждать Империю за политику «сначала бей, а потом разбирайся», учитывая сколько людей из числа исследователей и миссионеров погибли от рук самых разных культов, племён и народов. Ну и древние боги были побеждены, мягко говоря, не до конца — просто потому, что не все принимали участие в Войне Богов. Собственно, многие из тех, кого сейчас называют «падшими» никогда ниоткуда не «падали» и сейчас живут точно так же, как тысячи лет назад, управляя своими культами, спрятанными от любопытных глаз «Цивилизованных Народов» дикой природой, расстоянием или просто банальным отсутствием интереса со стороны Триумвирата. Как тот же Лон-Карак. Не слышала о таком? Ну да, именно тот самый, щупальце которого ты умеешь призывать. Надеюсь, ты с ним ещё встретишься: Кракен Глубин — весьма интересная личность.
Ну так вот, в тот период, предшествовавший раздраю между богами и возникновению Циклов, Империя прежде всего хотела бороться с теми врагами, которых уже знала. И так уж вышло, что нежить — создания Нехекеша — была злом знакомым, понятным и, без своего покровителя, опасным абсолютно для большинства живущих. Кроме эльфов, конечно, но ты сама понимаешь, что Звёздные Странники — исключение из очень многих правил.
В общем, мощная военная машина, недавно сходившаяся в битве с армиями богов, истребляла кладбищенских упырей, засевших в горных крепостях некромантов и прочую мелочь с пугающей эффективностью. И рано или поздно, высшие чины должны были перейти к рыбке покрупнее. Которой стали, естественно — мы, высшие вампиры. Правда тут вышла некоторая… накладка. Как я тебе уже рассказывал, высшие вампиры по природе — хищники, мы должны ими быть. А учитывая, что Войну Богов пережили немногие, понятно, что эти немногие научились прятаться и выживать. Ну а кроме того, «высшие вампиры» — это довольно общее название. И я даже не о том, что обращали в вампиров не только людей, хотя и правда обращали. Я не могу выдавать подробностей, мы все дали клятвы, что будем хранить наши личности в секрете (собственно, это единственная клятва, на которую все были согласны), но скажем так: дракон тоже может стать вампиром. Как и какой-нибудь разумный паук. Не кривись — это ещё не самые плохие варианты. Вот например…