Сирил покачал головой.
- Нельзя так с людьми, Крис. Да, они не ангелы, и когда кто-то расшвыривается миллионами, почему бы эти миллионы не подобрать? Но зачем же так унижать, зачем запугивать до инфаркта?
- А затем, что нужно научиться уважать себя и определиться с ценой, которую готов заплатить за чужие деньги. Отец их заработал сам, все, до последнего цента, исключительно головой и руками. Когда он первый парк проектировал, то работал сутки напролёт, засыпал за столом, а потом просыпался и возвращался к расчётам, с того места, на котором заснул. Папа никогда никому не отказывал в помощи, но любителей дармовых денег, готовых на любое унижение ради лишнего цента, терпеть не мог, – отрубила Кристи.
- Ладно, закончим этот разговор, – предложил Паркер. – Разное у нас с тобой понимание смешного.
Девушка кивнула, достала из сумки ноут и вывела на экран схему дома.
- Смотри, вот планы, которые я нашла в бумагах отца. Это современный дом. А это – она щёлкнула мышкой, и картинка на мониторе поменялась, – архивные планы строительства.
Кристина совместила оба рисунка и стала внимательно изучать получившийся макет. Сирил не видел в этом никакого смысла, да и не особенно хорошо разбирался в чертежах.
- Крис, я сделаю пару кадров интерьера? – небрежно спросил он.
- Зачем? – не отрываясь от монитора, поинтересовалась девушка.
- Ну… просто… Тут же место такое… Всё равно я в этих планах ничего не понимаю.
- Ладно, только не уходи далеко. В таких местах лучше держаться вместе.
- Конечно.
Паркер достал фотоаппарат и навёл на остатки витража. Потом щёлкнул усыпанный осколками пол, обломки мебели. Он солгал Кристине. На самом деле, Сирил никогда не испытывал пристрастия к подобным местам, но когда Крис предложила эту поездку, юноша сообразил, что мог бы потом продать фотографии какому-нибудь журналу и заработать приличную сумму. Разница в финансовом положении страшно угнетала Паркера. Конечно, эти фото ничего кардинально не изменят, но он хотя бы сможет пригласить Кристи в ресторан, соответствующий её уровню.
Не опуская фотоаппарата, Сирил медленно поворачивался, высматривая интересный ракурс, и вдруг увидел через объектив стоявшего у стены напротив человека в белом халате. От неожиданности парень едва не выронил камеру, он перепугался настолько, что не смог издать ни звука. Резко опустив фотоаппарат, он взглянул на то место, где видел человека, но сейчас там никого не было. Тогда юноша снова поднёс камеру к глазам и посмотрел через объектив. Человек был на месте. Он сделал два шага в их сторону и беззвучно открывал рот, пытаясь что-то втолковать. Потом показал на Кристину, на Сирила и махнул рукой в сторону выхода. «Уходите», – догадался Паркер. Сообразив, что мужчина вряд ли сможет причинить им вред, юноша успокоился и, присмотревшись внимательнее, узнал этого человека. Перед ним стоял Стивен Прайс.
Стивен сбежал с лестницы, пересёк холл и бросился к наружной двери, но на пороге был вынужден остановиться. Он будто натолкнулся на невидимое препятствие. По лицу скользил лёгкий ветерок, несущий запахи океана и нагретой солнцем травы, кожа ощущала тепло солнечных лучей, но что-то незримое, не доступное ни взгляду, ни осязанию, не позволяло сделать следующий шаг и выйти из дома. «Этого следовало ожидать», – горько подумал мужчина. Дом не желал расставаться с пойманной добычей, напротив, он готовился затащить в свои сети новых жертв.
Кристина, молодой парень со спортивной сумкой через плечо и неопрятного вида старуха пересекли лужайку, остановившись перед крыльцом.
-Кристи! Малышка! – окликнул Пайс девушку. Он стоял в дверном проёме, они не могли его не видеть, но ни Кристина, ни её спутник не замечали Стивена. Старуха заявила, что не войдёт в дом, а ребята поднялись по ступенькам. В последнюю минуту Стив отступил в сторону, и тут же почувствовал, что мог бы этого не делать – он был не только невидим, но и неосязаем для них.
«Я призрак, – с горечью подумал Прайс. – Я ничего не могу сделать, она меня не видит».
- Кристи, уходи отсюда! – всё-таки попробовал крикнуть он. – Уходи, малыш! Ты ничем мне не поможешь. Мне нельзя помочь. – Последние слова он произнёс негромко. Кричать было бессмысленно – Кристина не только не видела, но и не слышала его.