***
Дорогой отец, ты не посещал нас уже очень долго. Я бы хотел знать, почему. Знаю, ты не рад рождению девочки, своей внучки. Но если ты оставишь её без благословения, пойдут слухи. Даже такая для тебя мелочь может обернуться против тебя.
Отец, пожалуйста, посети наш дом, малышка тебя не разочарует.
Абе-но Харуакира уже второй год не спешил в гости к сыну, а всё после рождения внучки. Внучка! О, ками, знаете, не её рождения ждал оммёдзи. Первый внук родился обычным мальчишкой. Не такой уж молодой дедушка, лет сорока, а на лицо и того моложе.
Он любил первого внука искренне, заботился о нём, и даже сейчас чувства не изменились.
Но мальчик был самым обычным. Самым обычным! Абе-но Харуакира был разочарован. Но оставались ещё двое, ещё не родившиеся внуки, один из которых должен превзойти его.
Воля богов, чтоб её. Он был обязан воспитать его хорошим человеком.
Через пять лет родился ещё один внук. Снова самый обычный человек. Ничего особенного из него не вышло. В роду оммёдзи как по проклятию уже два обычных мальчишки. Это не было так страшно, пусть и семья оммёдзи. Эти мальчишки пусть станут самураями. Остался последний мальчик.
Харуакире шёл шестьдесят третий год. А последний внук всё не рождался. Но когда он узнал о беременности невестки уже в третий раз, то одаривал её и своего сына разными подарками. Дождался вести и ждал рождения внука. Но во время родов ему пришлось быть в императорском дворце. Там и настигла его новость о рождении девочки.
Девочка, внучка! Малышка никак не могла оказаться тем самым ребёнком, женщины никогда не овладевали искусством оммёдо. Никогда.
Глава рода Абе-но чувствовал приближение новой эпохи. И ему нужно было оставить после себя человека, преданного императору. Ему не хотелось, чтобы в стране установился новый порядок, особенно через гражданские войны. Ему нужен был наследник,
который мог сохранить власть императора и страну. А родилась девочка.
Прошло два года; он не посещал дом сына ровно столько же, а ещё писал реже,
вовсе не слал подарков, только внукам. Прошло два года — и он взялся за старое письмо.
Коротко и ясно. Отношения с сыном уже никогда не будут такими доверительными. Но…
И хоть великий оммёдзи был за императорскую власть, при нём самом уже сменился шестой император. Император Итидзё, по рождению Канэхито. Большой роли он в общей истории не играет. Но ещё в те минуты, когда он, один из главных советников императора, просил разрешения на отлучку из замка на пару недель, Харуакира представить не мог, что благодаря его внучке этот правитель удержится на своём троне. Разрешение получено, но с просьбой возвращаться поскорей.
И вот мужчина переступил порог родного дома. И сразу во дворе наткнулся на своего сына. (Ками, да он выглядит куда моложе его! Ну не смешно?!) Его сын, первенец,
держался равнодушно, мужчина даже не понял, рад он или разочарован. А может его сыну и вовсе захотелось посмеяться? Но старший и единственный живой сын проявил гостеприимство. И невестка, кажется, искренне обрадовалась приезду «отца». Она тут же велела привести малышку-дочку. Но самую маленькую наследницу ждали молча, даже первые внуки были серьёзны. Казалось, они не ожидали увидеть деда вовсе.