– Почему? В-вот же его тело, он не мог исчезнуть так скоро!
Она лжёт мне. Точно лжёт, прямо в глаза, не стесняясь ни капли. Она хочет забрать у меня соседа. Она хочет разлучить нас навеки и оставить соседа себе. Лживая демоническая дрянь.
– Его место не здесь.
Его место рядом со мной и нигде больше.
– А где же тогда?! Отвечай мне!
– Проклятие не даст ему остаться. Он переродится и начнёт новую жизнь. Так было всегда.
– Какое ещё проклятие?
Абсурд. Бред. Чёртов бред! Этого не может быть! Пусть появится сосед и скажет, что мне это приснилось, что у меня странные фантазии, и почитает книжку на ночь, чтобы я скорее заснула под его бархатистый голос и всю ночь, даже во сне, думала о нём одном.
– Твоё проклятие. И моё. Наше. Я расскажу тебе.
Стекло рассыпалось под её ладонью, и призрак незнакомки шагнул мне навстречу.
====== Девочка с котом ======
Нельзя сказать, что я была хорошим человеком, но и не была плохим. Средний, наверное. Самый обычный человек. У меня были свои тайны, стремления, грешки. Как и у всех людей. Я ничем не отличалась. Пока не повстречала кота.
Стоит отметить, что жила я бедно. Семьи у меня не было, своего имущества тоже, а моя жизнь принадлежала Хозяину. Он был странный человек. Нет, Хозяин не был жесток ко мне, и наказывал только за дело, но уж больно необычными были его дела. Совсем не такими, как у других людей. Купцы продавали, стражи защищали, а Хозяин днями и ночами корпел над свитками и называл свою работу «магией». Я не знала такого слова, поэтому Хозяин был для меня странным, но хорошим.
С милости Хозяина я жила не под открытым небом, а в его доме. На ночь он запирал меня в пустой комнате, по размерам напоминающей короб, а когда я стала старше, по ночам он пользовался моим телом. Но я не могла ненавидеть Хозяина, потому что только от него зависела моя жизнь. Он меня кормил, я жила в его доме и прислуживала ему. Хозяин говорил, что без него я погибну, потому что ни на что не способна. У меня не было причин не верить ему. Хозяин был мудр и опытен. Смотря на знаменитых кузнецов и виноделов, я только уверялась в его словах, потому что любое ремесло было для меня недосягаемым.
Хозяин учил меня грамоте, чтобы я могла писать за него письма. Ещё он говорил, что собирается найти ученика, когда станет совсем старым, и ему нужно будет передать свои знания. Он хотел обучить меня, чтобы я стала достойным рабом его ученика. Поэтому к девятнадцати годам я умела писать почти без ошибок и читать по слогам. Я писала письма под диктовку Хозяина, чтобы он не марал руки чернилами.
К двадцати годам я могла назвать себя грамотной. Я никогда не читала книг, но, наверное, была единственной из рабов, кто мог самостоятельно прочитать хотя бы несколько слов. Я была горда собой и надеялась, что Хозяин тоже гордится мной. Но ему было наплевать.
В двадцать один он взял меня с собой на встречу. Я не знала, как это правильно называется и как назвать его друзей. Они тоже работали со свитками и «магией», по ночам собирались в подземелье у костра и носили пыльные балахоны. Хозяин говорил, что это не моё дело, поэтому я не лезла. Поэтому, пока они играли в магию, я гуляла по новому для меня городу. Так я и повстречала кота.