И таким образом, дойдя наконец до цветочного магазина, Ник заметил еще на улице, через прозрачное стекло витрины, что, кроме работающих здесь Майка и Иви, в магазине находился еще один человек. Это была Эллиз. Что девушка здесь забыла, Ник так и не понял, однако сам факт ее присутствия парня не остановил, поэтому, зайдя наконец в магазин, он услышал звонкую мелодию висевших над дверьми колокольчиков. Неожиданно разговор между Майком, Иви и Эллиз прекратился, и вот три взгляда оказались направлены на него, на Ника.
— Ник?.. — послышался неуверенный голос Эллиз, застывшей от неожиданной встречи с товарищем по команде. — Привет, а что ты тут делаешь?
Парень улыбнулся, обратив взгляд на Эллиз, а после обернулся к застывшей с букетом цветов Иви.
— Привет. На самом деле я пришел к Иви. Иви… Можно с тобой поговорить?
Девушка неуверенно посмотрела на Ника, поставив букет в свободную вазу, а после… в поисках совета обернулась к Эллиз и Майку. Однако, не найдя в них ничего, кроме сомнения, Иви наконец тихо ответила:
— Я… То есть… Конечно. Говори, я слушаю, — девушка закивала головой, однако Ник добавил:
— Вообще, я имел в виду наедине, — заметил парень.
И в этот момент к нему обратились два взгляда. Сомневающийся взгляд Эллиз и недовольный Майка. Ник поджал губы.
— У нас с Иви еще не закончилась смена, — тем временем произнес Майк, посмотрев на парня у дверей. — Поэтому мы не можем просто покидать магазин, когда и с кем нам вздумается. К тому же Иви сказала: «Говори», она тебя слушает. Или ты нас с Эллиз стесняешься? Поэтому и хочешь «наедине».
— Я тебя не спрашивал, — нахмурился Ник, и в этот же момент его перебил голос Эллиз:
— Ник… Что происходит? — девушка скрестила руки на груди. — Я хотела спросить у тебя еще вчера вечером, но ты отказался говорить, ссылаясь на то, что все улажено. И вот неожиданно я снова встречаю тебя в этом магазине у Майка и Иви. Вы же вроде разобрались в воскресенье, в чем проблема?
— Понятно. Значит, я зайду позже, — кивнул на ее слова Ник, снова мельком взглянув на Иви. — Когда у вас смена заканчивается?
Майк нахмурился, бросив:
— Не отвечай, Иви.
Девушка послушно молчала. А Эллиз тем временем поджала губы, снова попытав удачу добиться ответа:
— Ник, поговори со мной. Все, что происходит, — ненормально. Ваш конфликт с Майком, он… Он такой глупый и несуразный. Может быть, хватит уже?
— И это ты говоришь мне про то, какой несуразный у меня «конфликт с Майком»? — с вопросом посмотрев на девушку, Ник хмыкнул. — Если ты хочешь поговорить, Эллиз, ладно. Давай поговорим.
— Отлично, — девушка кивнула, сделав шаг к парню навстречу. — И давай начнем с твоей фразы про «и это ты говоришь». Объяснись. Что ты хотел этим сказать?
— Честно?
— Предельно.
— Эллиз, я… я не понимаю тебя в последнее время. Что с тобой происходит? Что с тобой стало?..
Девушка нахмурилась, а Ник тем временем заметил, как Майк, стоявший позади всех, за прилавком, неоднозначно поджал губы. Не придав этому значения, Ник продолжил:
— Я сказал: «И это ты говоришь мне про несуразные конфликты», потому что считаю, что ты сама ввязываешься в такие же несуразные конфликты. Не более. — Эллиз хмыкнула. — А что говоря о «не понимаю», то это правда. Я не понимаю, что с тобой стало? Когда ты впервые ввязалась в конфликт, это было с Эйси на отборочных, я пытался остановить тебя, но ты все равно накинулась на Эйси. И спустя время я понял, почему ты это сделала. Ты поступила справедливо. Эйси заслужила того, что ты ей сказала. Но вот дальше что началось… Твои бесконечные стычки с Лией и то, как ты разбила ей нос в воскресенье. Я перестал понимать, что с тобой стало происходить, поэтому я и не был уверен в том, что будет правильно обратиться к тебе за помощью. Все. Объяснять тут больше нечего.
Эллиз удивленно уставилась на парня. Чего он только что сказал?.. Майк тем временем на фоне несколько раз хлопнул в ладоши. Ник и Эллиз тут же быстро обернулись к нему.
— Поздравляю, Эллиз, — прыснул парень. — Ты только что услышала примерно то, о чем я тебе и рассказывал. На прошлой неделе он подошел ко мне с примерно похожей речью, а уже через пару дней я оказался «недостойным».