— Значит, мир? — тем временем произнесла Эшли, а Лили в ответ уверенно кивнула.
— Конечно, мир!
И таким образом, сойдясь на взаимном прощении, девушки наконец пришли к компромиссу, и Лили была этому очень рада. На самом деле Лили даже не могла подобрать правильных слов, чтобы описать то состояние, в котором она сейчас находилась. Ей было очень приятно услышать от Эшли такую исповедь, и не столько из-за честности и искренности признания, сколько из-за того, как хорошо Лили было знакомо все это. По факту они с Эшли были очень похожи. Лили не могла назвать себя серой мышью, тем не менее она понимала проблемы Эшли с «вливанием в коллектив». И именно вот эта связь, вот это понимание, яркой искрой мелькнувшее между подругами, заставило Лили поверить в то, что, несмотря на трудности, она села к правильному человеку тогда, в первый день их учебы.
Улыбнувшись тому, как Эшли воспрянула духом после их примирения, Лили хотела закрепить это. Поэтому, дабы поддержать разговор, девушка решила сменить тему, вернув их обычное общение в то русло, в котором оно всегда проходило. И таким образом, устроившись обратно под деревом, на траве, подруги продолжили общение. Они разговаривали о многом, но больше всего, наверное, о Больших играх, которые они так и не обсудили с прошлых выходных. Как оказалось, все предположения Лили о реакции Эшли были правдивы. И это лишь больше убедило девушку в том, что она все-таки не ошиблась в своих выводах об Эшли. Возможно, в каких-то моментах подруга врала ей, тем не менее это было не все. Кроме обмана, в их общении существовали моменты искренней радости, моменты настоящих эмоций, которые были нетленны даже под гнетом ядовитых убеждений Эшли. А Лили считала ее убеждения как раз таки ядовитыми. Девушка принимала позицию Эшли, тем не менее Лили не верила в то, что та была права на свой счет. Человек — это существо, которому свойственно меняться. И если Эшли захотела однажды исправить свой образ жизни, то ничего не могло ей помешать в этом. Ничего и не помешало. Возможно, девушка и лгала ей, тем не менее Лили не видела в этом ложь как таковую. Это была не ложь, это было, что называется, развитие характера. Эшли была скучной мышью, а стала одним из самых светлых людей в их группе. И это было нормально, человек изменился, потому что он того захотел. Ошибка Эшли заключалась как раз в другом — в Рое, за которого девушка цеплялась как за «воспоминание о своем прошлом». Прошлом, которое осталось, собственно, в прошлом. Сейчас Эшли стала другой, и если сама девушка это плохо видела, то Лили готова была помочь ей понять. Даже не так. Лили хотела помочь ей понять. И она постарается.
Таким образом, прошла вся большая перемена. Когда времени до звонка осталось немного, Лили и Эшли ушли с внутреннего двора университета и направились в корпус, на пару. Быстро преодолев несколько коридоров до аудитории, девушки в скором времени подошли к нужном кабинету. Войдя внутрь и заняв знакомую парту на среднем ряду, Лили и Эшли продолжили переговариваться между собой. Не замечая вокруг себя ничего и никого лишнего, девушки словно отключились от реальности, однако реальность, явно недовольная тем, что ее игнорировали, противным голосом дала о себе знать:
— Дамы, — неожиданно послышалось откуда-то сзади, отчего Эшли и Лили, вздрогнув, резко обернулись. Заметив за партой позади них Роя, подруги синхронно нахмурились. — Какие приветливые, я польщен.
— Что тебе нужно? — Лили поджала губы, посмотрев Рою в глаза. Парень в ответ лишь усмехнулся.
— Знакомый вопрос, вероятно, он у тебя самый любимый, — подернув бровями, Рой добавил: — Вообще я по делу. Вы свободны в пятницу?
— Что?
— Да или нет?
— Да! — ответила за подругу Эшли. — А зачем спрашиваешь?
— В пятницу я запланировал вечеринку. У себя дома. Приглашена большая часть нашего курса и еще несколько старшекурсников. Вот решил предложить и вам прийти. Тем более, что меня… — выдержав паузу, Рой перевел взгляд от Эшли к Лили, — настойчиво попросили об этом.
— Попросил… кто? — нахмурилась Лили, чувствуя во всем этом подвох, однако ее перебила Эшли:
— Вечеринка? Здорово! Мы точно придем! — кивнула Эшли, улыбнувшись парню и выразительно посмотрев на опешившую Лили.
— Что? Нет…