На арену только вышел ведущий — Оскар Вайлд.
— Кхм-кхм, — театрально кашлянул он, оглядев зрителей на трибунах. И в этот момент стоявший над ареной гул прекратился. Мужчина улыбнулся. — Вот теперь хорошо. Спасибо, — и кивнул. — К слову, думаю, многие из вас ожидают, что я сейчас скажу что-то типичное, из разряда: «Добро пожаловать!», «И снова здравствуйте!», «Рад видеть всех вас на первом этапе соревнований», однако нет. Я этого не скажу.
— Так уверен? — раздалось откуда-то сбоку. Иронично обернувшись вправо, ведущий поднял взгляд вверх, заметив вышедшую на балкон капитанов МИИ, девушку-Избранную.
— Более чем, — игриво ответил ей ведущий.
А МИИ тем временем самодовольно улыбнулась, что не смог скрыть даже ее кибернетический доспех.
— И правильно… Ведь это сделаю я. Но лишь с позволения Ригеля. Он ведь не против? — бросив взгляд на противоположную, северную сторону арены, МИИ посмотрела на вышедшего на похожий балкон созидателя космоса, в его неизменном переливающимся звездном плаще. Избранный в ответ лишь едва заметно кивнул. — Отлично, — улыбнулась МИИ, набрав в легкие побольше воздуха и встав так же театрально, как это всегда делал ведущий. — Добро пожаловать, дамы и господа! Рада приветствовать вас на не совсем новом уже шестом сезоне Больших игр! Сказать честно, на этом заканчивается тот отрывок речи, который я успела выучить к открытию, поэтому попробую выдумать что-нибудь от сердца. Как я думаю, вы все уже знаете мое имя — МИИ, а имя моего не сказать, что заклятого, но вполне внушительного врага, — Ригель. И в этом сезоне, как вы могли заметить, мы капитаны. Капитаны двух спортивных команд. И, пожалуй, будет бессмысленно тянуть резину и отодвигать момент истины, как это любит делать Оскар, поэтому я объявлю выход участников. Вот, собственно, и объявила. Оскар?..
Ведущий глубоко вздохнул, а по арене прошлись едва слышные смешки и перешептывания.
— Превосходно, МИИ, в следующий раз объявлять будет Ригель, — ответил мужчина, а Ригель тем временем лишь скрестил руки на груди, одним своим видов дав понять о своем несогласии. И этот момент успели поймать камеры. — Я-я-ясно. Значит, для кого-то к сожалению, но лично для меня к счастью, роль ведущего все еще останется по праву за мной. Спасибо. И таким образом, я воспользуюсь своим правом и наконец объявлю участников команды МИИ. По правилам приличия первыми должны были бы выйти девушки, а они в команде МИИ просто прекрасны, но у нас свои правила. Поэтому прошу любить и жаловать, Майк Гарвин, — вкрадчиво произнес ведущий, обернувшись к выходу на веранду, расположенную в южной части арены, на стороне МИИ.