На самом деле Дамара очень любила девочку Торн. У неё было то, чего не хватало всем женщинам, живущим в трущобах, — невинность. Один из постоянных клиентов Дамары сказал, что она «всё ещё блестит», Дамаре это нравилось — девушка блестела, как будто мир вокруг неё всё ещё был ярким, свежим и новым, а не изношенным, усталым и старым.
Дамара взглянула на дверь и увидела, как в таверну входит тот самый клиент, который назвал Викторию «блестящей». Она широко улыбнулась и неторопливо спустилась по лестнице таверны, чтобы встретить его.
— Мистер Мёрсер, — сказала она, и улыбка прозвучала в её голосе.
Мёрсер оглянулся через плечо и улыбнулся в ответ.
— Мисс Стовел, — сказал он, склонив голову. — Вы заняты сегодня вечером?
— За весь вечер ни одного посетителя, — сказала она, слегка надув губы. — Они пускают слюни на другую, более достойную даму.
— Даже представить себе не могу, кто бы это мог быть, — сказал Мёрсер. Подшучивание было лёгким и привычным, и Дамаре это нравилось. Мёрсер никогда ни с кем не флиртовал; она была единственным исключением из этого очень твёрдого правила, и даже тогда флирт был отдалённо искренним, это было просто прикрытие для их более важного дела.
Она подняла бровь и слегка кивнула в сторону лестницы.
— Пойдём, я расскажу тебе о ней, — предложила она.
Мёрсер слегка пожал плечами.
— Я не могу остаться, — сказал он. В его голосе не было особого сожаления.
Будь он другим мужчиной, Дамара надула бы губы, пока он не сдался, но вряд ли он остался бы в любом случае. Мёрсер лишь изредка пользовался услугами, которые она предлагала в качестве шлюхи, и только тогда, когда ему было невероятно трудно. С тех пор как он нанялся к новому аристократу, он никогда не говорил ей, к кому именно, у него не было плохих недель. Дамара просто пожала плечами и повела его наверх, в свою комнату.
Когда дверь была надёжно закрыта и заперта на засов, она сказала:
— Та девушка, о которой ты хотел узнать, — девушка Торн, — она была здесь сегодня вечером.
— Где она сейчас? — Мёрсер, похоже, ничуть не удивился. — Что она здесь делала?
— Встречалась с Орсоном Шоу, — с отвращением сказала Дамара. — Ты же знаешь, что он её любовник. Я уже рассказывала тебе о нём в прошлый раз.
— Я помню, — сказал Мёрсер. Он небрежно прислонился к стене и спросил:
— Каковы намерения Орсона по отношению к мисс Торн?
Дамара снова пожала плечами.
— Он утверждает, что когда-нибудь заберёт её и женится на ней, — сказала она. — Она верит, что он увлечёт её в какую-то мистическую жизнь, полную приключений и счастья.
Мёрсер недоверчиво покачал головой.
— Всё ещё блестит, — пробормотал он. — Я не припомню времени, когда был бы так же простодушен.
Дамара грустно вздохнула.
— Я тоже, — сказала она. Помолчав, она продолжила, — Она утверждает, что Катлер Беккет питает к ней интерес.
Мёрсер усмехнулся.
— Да, конечно, — сказал он. — К несчастью для неё…
— Я бы так и сказала, — согласилась Дамара. — Он напугал всех здешних пиратов до полусмерти. Они думают, что он обнаружит её связь с ними и использует её, чтобы уничтожить их всех. Как ты думаешь, у него здесь есть шпионы, которые следят за нами и раскрывают ему секреты?
— О, несомненно, — серьёзно ответил Мёрсер. — Так что тебе лучше держать язык за зубами, иначе информация может попасть не в те руки.