- Очень сильное зелье, - невольно сорвалось с ее уст, и девушка скосила глаза на пустую склянку из-под магического средства.
Десятый день Примиса, как гласил яркий лист календаря. Почти волшебное число. Второй день рождения Мейты.
- Да, - сварливо согласился Ламонт. – Вопрос в том, стоит ли оскверненное жилище драконов твоей земной жизни.
Старец встал и закрыл наглухо окно с рамой из белого материала. Кажется, здесь его называют пластик.
- Пожалуйста, оставьте открытым, - попросила Мейта. – Мне нравится такое ощущение…
- Холод? Он доводит до смерти, так что не советую с ним играть.
От упоминания смерти в груди заныло и по щекам потекли слезы. Мейта смахнула их неловким движением руки, но это не укрылось от внимательного взгляда Ламонта.
- Ты не похожа на сестру, - сказал он сурово и жестко, отвернувшись. – Твоим воспитанием занимались не короли, а призраки. Вы обе взбалмошные и своенравные девицы, но ей знакомы этикет, фехтование и умение чувствовать опасность. А ты повидала мир за свое детство, но разве это сделает тебя принцессой?
Тщеславную душу больно кольнула жгучая несправедливость, но ведь Ламонт говорил верные речи. Следовало их принять и стать благодарной за подарок судьбы. Кроме тела ей подарены способности ходить, разговаривать и мыслить – разве не чудо? А плату за чудеса она отдаст немалую.
- Я все поняла! – отчеканила Мейта звенящим от подступивших слез голосом. – Я стану тенью Литы и прикрою ей спину, если придется! Я пожертвую всем и даже большим, если принцессе будет грозить опасность!
- Вот и славно, - устало обронил Ламонт. – Но ближайшую неделю ты проведешь под моим наблюдением.
- Но зачем?
Ламонт назидательно поднял указательный палец.
- История знала случаи, когда оживленные рыцари на следующий день спешили на турнир и падали замертво. Великие ученые мужи теряли сознание на важных конференциях. Не думаю, что ты стремишься к этому, Мейта Бреон.
Старый мудрый маг оказался прав. Следующие десять дней Мейта изучала вещи, которые были ей незнакомы, привыкала к новой жизни и старалась принять печальную правду. Ей никогда не вернуться на родную планету и не быть ведьмой Огня. Первая плата за жизнь отдана, осталась следующая часть. Поэтому ранним утром двадцатого Примиса Ламонт разбудил девушку и велел ей одеваться в мужскую форму академии Ирамант.
- Твоя сестра в опасности, - коротко объяснил он. – Стань ею.