— Да, конечно.
Красная худи, удобные джинсы и новенькие кеды уже ждали его. Одежду кто-то осторожно сложил на краю кровати, а кеды оставил у двери. Тим переоделся с радостью — будто снял старую кожу и надел новую, ту, в которой чувствовал себя намного лучше и которая не стесняла его движений.
Тим выглянул из своей комнаты, прежде чем выйти.
— Дэмиан уже здесь?
Другой Брюс радушно улыбнулся, хлопнув в ладоши и покачал головой:
— Нет, золотце, сегодня он не сможет пойти с тобой. Его нужно немного… исправить. Починить. — Он поднял палец и тихо, едва слышно добавил: — Перешить.
У Тима от его шёпота по спине пробежали мурашки. Он нервно передёрнул плечами и постарался отогнать это ощущение пугающей прохлады. Другой Брюс снова схватил Тима за плечо и повёл к выходу из особняка.
— К тому же, я почти уверен, что ты не прочь пробродить по окрестностям в одиночестве. Но возвращайся к ужину, будь добр. — Он потрепал Тима по волосам напоследок, поцеловал в лоб и подтолкнул к воротам. Тим не стал противиться — тем более, что он и правда был рад прогуляться без компании.
Один он, правда, не остался. Стоило ему ступить за ворота, как из кустов, воровато озираясь, высунулся чёрный кот в красном ошейнике. Он остановился, будто напряжённо высматривая сквозь листву особняк, а потом затрусил по тропинке. Остановился, обернулся и спросил:
— Ну, ты идёшь?
Тим уже даже ногу поднял, чтобы шагнуть за ним, но так и замер. Потом очень медленно опустил ногу и сощурился.
— Чего пялишься? — спросил кот. Голос у него был молодой и какой-то хриплый. — Так удивился, будто коты не разговаривают. — Он повёл мордой, словно выказывал своё пренебрежение. Тим неуверенно зашагал вперёд. Кот затрусил рядом.
— Но. Коты действительно не разговаривают.
— Да ну? Может, с тобой просто говорить не о чем? Я уже знаю, что тебя зовут Тимоти, Тим, Тимми. — Он покачал головой, будто выбирал из этих вариантов. — Что там ещё?
— Можешь остановиться на «Тиме», спасибо. — Тим вдруг поймал себя на том, что они идут не в сторону дома Другого Ричарда и Другого Джейсона, а наоборот. Они шли к городу, и никто не пытался их остановить. — А как мне тебя называть?
Кот фыркнул:
— Никак меня не называй и не зови никак, я и так постоянно за тобой хожу. Не нужно мне имя, я и без него самодостаточен по самые усы.
Тим растерянно замолчал, покусал губы, не сбавляя шагу и не останавливаясь, но не зная, как же продолжить разговор, а потом со вздохом спросил:
— У тебя глаза нормальные? Ты не… ну… Другой?
— Коты существуют в единственном варианте, зато умеют ходить туда, куда захотят, а не только туда, куда пригласят, — самодовольно ответил кот. Тим помолчал ещё, прежде чем перевести тему:
— Мы идём в город?
— Нет. Мы будем открывать новые границы. Он не стал бы придумывать большой мир, просто чтобы вкусно поужинать твоими мечтами и надеждами.
Тим нервно сцепил руки, перебирая пальцы.
— Кто — он?
— Он. — Кот снова посмотрел на него как на дурака. — Ты же не думаешь, что всё здесь действительно так карамельно, как тебе показалось?
Тим не стал отвечать, задумчиво склонив голову набок. Конечно, он помнил и жуков в леденцах, и снятую старческую кожу, и то, как боялся Другого Брюса немой мальчик Дэмиан, и слова своего Другого Опекуна, который обещал «перешить» Дэмиана. Всё это было слишком жутко, чтобы не омрачать ощущение бесконечного счастья от всего остального.