Штольман потер подбородок.
- Девочку тоже удочерять придется?
- Нет, – засмеялась Анна. – Митя говорит, влюбился и выйдет за нее замуж.
- Все равно родственница. Ох уж мне эти ваши духи…
- Не волнуйся, Яков, у малышей это обычное дело – я в семь лет собиралась выйти за Ваню Шум...
Не успев договорить, Анна взвизгнула. Штольман в каком-то немыслимом пируэте поднял ее в воздух, уложил на диван и склонился, опираясь с двух сторон руками.
- Повторите-ка, Анна Викторовна. За кого? Принимается только правильный ответ.
Смеясь, Анна потянула за галстук, развязала его и, вытащив серую ленту, отбросила в сторону. Расстегнула жилет. Вздохнула, ощутив, как восхитительно пахнет нависший над ней муж.
- Точно, все было по-другому. Маменька, говорила я, там в Петербурге есть такой повеса, зовут Яшей. Вот он меня ждет не дождется, хотя думает, что свободен, – Анна сосредоточенно провела пальцем по рубашке, поддевая каждую пуговицу.
- Почти верно.
Штольман кивнул.
- Ждал, но дождался. Пиджак снимать?
Улыбка на его лице была так широка, что Анна зарделась.
- Да ну тебя, – она спустила ноги с дивана и попыталась было встать, но была cхвачена и посажена на колени.
- Анечка, – он ласково поцеловал ее в шею, – иногда я хочу быть с тобой так сильно, что сам себя боюсь. Но ты носишь нашего ребенка, и я буду терпелив.
Едва не закатив глаза от осторожности Штольмана, Анна благонравно произнесла: – Конечно, Яков Платонович, в моем положении… Я думаю, стоит подождать несколько дней.
На лице Якова отразилось такое явственное разочарование, что она едва не прыснула. В голове ее созрел веселый план мести за поддразнивание.
Глядя вслед жене, выходящей из гостиной, Штольман закинул руки за голову.
«Дошутился. Но ничего, не привыкать. Увидим, кто первый попросит».
…
Митя жизнерадостным козликом скакал вокруг девочки, хмуро назвавшейся Литой. Он только сейчас вспомнил, как давно не общался со сверстниками, и радовался выпавшей возможности.
- Лита, давай сходим к заливу, куколку покатаем? Я тебе плотик сделаю!
Малышка фыркнула.
- Не хочу. И я не Лита. Я Лита, не понимаешь, что ли?
- Теперь понял, ты Рита. Покажешь склепы? А скелеты тут есть? Я вчера в один мавзолей залез, там страшненько было! Но я вовсе не боялся!
- Скушно.
Девчонка дернула к себе куклу, и Митя восхитился, как такая кроха постоянно таскала за собой тяжелую игрушку. Он галантно поднял куклу повыше. Так, как он, девочка предметами управлять не умела, и слушалась ее только любимая с детства кукла.
- Рита, а что за дядьки тут собираются, у них еще главный старый такой, в черной сутане? Они как мы, неживые, я тоже вчера видел.
Рита неожиданно исчезла, и призрак растерялся, но тут же из-за камня, спрятавшегося в высокой траве, донесся трагический шепот:
- Ты, Митя, к ним не ходи. Они стлашные. Меня они гонят, им девчонки не нужны. А ты мальчик. Вдруг ты им понлавишься. Но они не плосто зовут… Я такое видела…
- Хха! Я никого не боюсь! У меня папа знаешь кто? А мама вообще…
…
В ванной комнате перед отходом ко сну Анна умылась, убрала волосы. Когда в коридоре раздались знакомые шаги, вышла из двери, столкнувшись со Штольманом. Ойкнула, прижалась к косяку, а затем быстро проскользнула мимо, но Яков проводил ее ладонью и точно понял, что под тканью домашнего платья была только его юная возлюбленная жена.
Когда Штольман вернулся в спальню, Анна неторопливо развязывала пояс. Затем, отвернувшись к стене, по одной расстегнула пуговки, спустила платье с плеч, выпростала из рукавов руки. Делала все как обычно, только чуть медленнее, и чувствовала, как взгляд Якова скользит вслед за тканью по обнаженной коже. Зашла за ширму и улыбнулась, услышав его раздосадованный вздох.
По звуку скрипнувшей кровати Анна поняла, что муж лег. Разделась полностью. И, небрежно держа перед собой простыню, легла сама, укрывшись.