Приглашенная модистка уже примеривалась, как расставить платья на чуть пополневшей талии Анны, когда в гостиную вошел Штольман. Поздоровавшись, он позвал жену на первый этаж, а там к супругам присоединился Петр Иванович. Яков коротко пересказал происшедшие ночью события. Миронов, разумеется, юного призрака не видел, но уже давно понял, что Штольманы общаются с ним, как с сыном.
Яков хотел поделиться итогами своих сегодняшних изысканий, но Анна спросила: – Яша, ты обедал? Я прикажу подать.
Анна видела, как устал муж после бессонной ночи и утра на ногах, каким напряженным выглядело его лицо. Ей хотелось, чтобы он хоть немного отдыхал дома, а не беспрерывно занимался загадками. И несколько минут, проведенных в спокойствии, делу не помешают.
- Я вижу, Яков Платонович, ваша семейная жизнь вполне удалась, – поддразнил зятя Миронов, проследив его взгляд, направленный на фигуру удаляющейся Анны.
Штольман, по обыкновению, промолчал, но на лице его появилась легкая улыбка.
…
Молодой Крюков уединился с Летягиным в отдельной комнате, куда не доносились голоса гостей. Новый хозяин дома пожал руку медиуму, а затем выписал щедрый чек.
- Денис Вениаминович, я вам так благодарен! Вы прямо груз с моей души сняли…
Летягин широко улыбнулся. Он был в отличном настроении. Ему действительно нравилось, когда клиенты были довольны его работой, и, хотя случаи бывали разные, сегодня он мог собой гордиться.
- Дух вашего батюшки легко поделился информацией. Он разорвал свое последнее завещание в пользу той дамы, и даже если вы получите от нее судебный иск, сможете доказать ее преступные намерения.
Клиент перекрестился.
- Еще раз благодарю. При случае обязательно буду рекомендовать вас знакомым, господин Летягин. Я просто восхищен. И последняя просьба…
- Разумеется.
- Сможете прямо сейчас вызвать дух моего отца? Я хотел бы попрощаться не только с телом.
Мысленно вздохнув, Денис закрыл глаза. Призраки приходили к нему редко, видно их было плохо, и они почти не говорили. Но сегодня медиум был в ударе и стоило попробовать, тем более после такого достойного вознаграждения.
- Дух Ивана Крюкова, встань передо мной…
…
- Бывший священник Прокопов умер от болезни сердца год назад. В течение считанных месяцев после его смерти в полицию поступило три запроса на расследование гибели его родных. Разбирался тогда не я, но я поднял архивы, – рассказал Штольман в конце обеда.
Анна удивилась.
- Трое умерли вслед за отцом семейства? От горя?
- Непохоже, – качнул головой Штольман.
- И умерших было четверо. Друг за другом отправились в мир иной все сыновья Прокопова – Лаврентий, Алексей и Василий, а также двадцатилетний внук Игнат, но никаких свидетельств насильственной смерти найдено не было. Лаврентий – от сердечного приступа, Алексей – под колесами проезжавшего экипажа, Игнат утонул. Василий сломал шею при падении в овраг.
- Похоже на какое-то проклятие, – высказал пришедшую на ум мысль Миронов.
- Похоже на смерть гимназиста Андрона… – Анна задумалась о том, что видела на кладбище.
Подождав, пока её внимание вернется к разговору, Штольман продолжил:
- Я в проклятия не верю, Петр Иванович. Мотива не нашли. Наследственных выгод никто не получил, дом остался невесткам. Одна из них, кстати, и просила расследовать все смерти. Сейчас ей приходится хуже, у нее трое детей от Лаврентия, а мужчин в семье не осталось. У вдовы Алексея – одна дочь.
Взглянув на Анну, которая немного побледнела, Яков добавил: – Я заезжал к ним в Мурино. Убийцами они не выглядят. Обе сказали, что Савелий их не любил, но он вообще к женскому полу относился пренебрежительно. И что недавно второй сын Лаврентия сломал ногу на улице – вроде как прохожий толкнул.
Петр Иванович, поедая бисквит, глубокомысленно заметил: – Значит, проклятие еще действует.
- Яков, я вспомнила! – вдруг выпалила Анна.
- Там, на кладбище, старика будто поддерживали под руки двое мужчин. Они были младше, но очень похожи. Может, это и есть его сыновья? Если так, значит, он призвал их к себе после смерти. А если предположить…
- Что это он их убил? – догадался Петр.
На лице Штольмана было написано сомнение.
- Чтобы призраки убивали? Да еще и родственников? Разве что разрыв сердца у старшего Лаврентия, когда к нему явился дух отца, но это же отец, а не чудище заморское. Я подумал о другом…
- Яков Платонович! А давайте мы с вами вместе прогуляемся по кладбищу! – прервал его Миронов, в ажитации тыкая в Штольмана вилкой.
Оживление дядюшки было таким непосредственным, что Анна улыбнулась. Петру Ивановичу, как и ей, в последнее время явно не хватало приключений.
- Вдруг нас так напугают эти призраки, что вы, Яков Платонович… Ну ладно, ладно, скорее я…