- Предлагаю начать ставки с красненькой, – сказал Калязин.
Игра началась. После шестой руки Фальке стал лидировать, а Яков все еще не понимал, на что рассчитывают шулеры. В перерыве он подошел к Петровскому и спросил, почему на раздаче Василий, а не вчерашний высокий блондин.
- Константин приболел, сказал, что через неделю выйдет, а тут как раз господин Греков предложил свои услуги, – объяснил Петровский.
- Какие-то проблемы?
«Греков! Точно же», – вспомнил Штольман.
Что-то прояснилось. Именно Греков был напарником Калязина, когда Клейгельс проиграл свою мызу.
«Третий шулер на раздаче. Что же ты раздаешь?»
Здраво расценивая свои шансы на выгодные комбинации, Яков продолжал проигрывать. Всего один раз удача ему улыбнулась, и на трисете Штольман сгреб порядочно фишек. В двух розыгрышах забрал мелкие ставки на сильных картах. Но выигрыш игроков напротив нарастал неумолимо.
«Хорошо, что я не брал фишек на сумму от Сименса».
Штольман пока проигрывал свои, и бояться ему было некого. Разве что… Он представил, как любимая фыркнет при известии о проигрыше, и рот Штольмана расплылся в улыбке – о своих финансовых делах он Анне не докладывал, но лишь ради любопытства можно было попробовать. На мгновение вспомнив поцелуи в спальне, Яков собрался. Он знал, что не растерял навыков оценки будущих раскладов, а необходимость вскрыть мошенничество лишь холодила мозг.
...
Третий день подряд Летягин не находил себе места – третий день подряд он не видел Ольги. Первый вечер он даже не заметил её отсутствия, на следующий день удивился. А на следующий – запаниковал. Он съездил к ней домой на Лиговку, с трудом вспомнил адрес тетки Зотовой на окраине, поехал туда и вновь безрезультатно. Год назад подобная ситуация уже случалась, но тогда девчонка явилась через неделю как ни в чем ни бывало, сказав, что отдыхала с клиентом. Денис в тот раз не сдержался и отвесил Зотовой затрещину. Сейчас же он тяжело сел за стол, намереваясь все хорошенько обдумать, уж очень ему не нравилось исчезновение подруги вслед за ее намерением избавиться от Штольмана.
- Чаю, Денис Вениаминович? – спросила тетка Зотовой. – Не переживайте так, вернется она. Всегда возвращалась.
Летягин только вздохнул и потянулся к вазочке с печеньем.
Через полчаса дверь дома еле слышно скрипнула.
- Оля, ты? – кинулся ко входу Летягин.
- Тьфу, Дени, что ты так орешь? Я, конечно. Привет, тетя Лиза, – в сенях Зотова спихнула с прохода коврик, дернула за крышку люка и нырнула в подпол.
При виде ребристой металлической коробочки Летягин оторопел.
- Что это? Оля, где ты была, почему не появлялась? Ты не подумала, что я волновался?
Зотова противно хихикнула.
- Что в коробке? – повысил голос Летягин.
- Зубной порошок. Отличное средство для моего любимого следователя, – продолжала веселиться девушка.
- Динь, ты как с дуба упал. Штоль меня поймал на ерунде, фотография-мутография, початки-отпечатки. Эти глупости с покушением на его драгоценность в суде не пройдут. А вот копать он наверняка начал, и это меня несколько… – проведя наслюнявленным пальцем по холодным, плотно закрытым краям коробочки, Зотова удовлетворенно вздохнула, – расстраивает. Понятно, я ждать не буду, но хочется все-таки доделать дело. Ты ничего не понял? Дурак ты все-таки, Летягин. Объясняю.
Ольга рассказала про свою попытку отравления Штольмана, про арест и побег из камеры предварительного заключения, совершенный с помощью лопушка-урядника.
- Нужна помощь, Дени. Я тут побегала немного по городу, нашла, где сейчас следователь. Представляешь, он играет! Доиграется сегодня. Короче, поехали, а то наиграется и надо будет мне все заново продумывать, а там такие шикарные двери, будто мне на заказ делали.
Ошалевший Денис попытался улизнуть, очень уж ему не хотелось участвовать в подготовке очередного покушения, но Зотова сказала:
- Летягин, я не буду больше подбирать эпитеты твоему уму, надеюсь, сам догадаешься. Что будет с тобой и агентством, если Штоль докажет мои высокохудожественные убийства родственников твоих клиентов? Меня в городе не будет, хоть сколько доказательств найдет. А ты? Хочешь со мной, в бега? Ты ладно, мне теть Лизу жалко, она старенькая уже и со мной не поедет.
- Никуда не поеду, Оленька, не обессудь, – подтвердила сидевшая у двери пожилая матрона.
Руководитель агентства «Последнее слово» что-то жалобно проблеял.
- Держи ящик. И не беси меня походу, а то раньше открою.
- Да что там?
- Смерть твоя в яйце, Динь. Знакомый с Тентелевского химзавода показывал, они там новую штуку пробовали, это из опытных образцов. Ну не досчитались они образчика, что уж... Не прижимай к сердцу, он должен быть холодным, вон в сетку положи. Пока, теть Лиз. Да идешь уже ты, Летягин? – Оля подхватила оставленный у двери столярный сундучок и вышла из дома, не оглядываясь.