— О, тебе они понравились? — широко (насколько позволял его клювоподобный рот) улыбнулся Калану. — Нашли общий акулий язык?
Я и сам вспомнил, что по официальной версии Кайл вместе с Авророй посещал царство мано, и всерьез испугался за здоровяка. Как он выпутается со своей природной грацией так, чтобы не вызвать подозрений у хитрого Калану и вредного Гугалана?
Аврора тоже повернула голову в сторону нашего друга, но о чем она думала, как обычно, было невозможно сказать: фасеточные глаза, знаете ли, очень удобная вещь. А Кайл преспокойно принялся выковыривать из зубов мелкую косточку и как бы между прочим ответил:
— Да, они показались мне интересными. Поэтому я и спрашиваю.
Довольно неплохо…
— Они не пытались проверить, как ты умеешь плавать? — со смешком продолжал спрашивать Калану. — Это их излюбленный способ приветствия, знаешь ли.
— А ты видишь, чтобы у меня были мокрые волосы или что-то вроде этого? — непривычно резко отозвался Кайл. — Что за глупые вопросы! Мы просто поговорили, у нас было не так много времени на купания и все такое прочее.
Только это уверенное и раздраженное замечание и заткнуло Калану, больше он этой темы не касался.
Но на этом испытания для нас не закончились. Едва мы вышли из столовой, как появилось двое похрюкивающих мюкль, которые разделились и резво повели нас в разные стороны. Значит, девочки налево, мальчики направо? Мы едва успели переглянуться с Джем, как она завернула за угол коридора и была такова.
А мы с Кайлом остались наедине. Если не считать безмолвное, непонятное существо, которого едва ли доставало нам до колен.
Всю дорогу до нашей новой комнаты я не рисковал поднять на здоровяка взгляд, вдруг заново осознав, что едва не убил его. Вернее, моя побочная сила едва не убила. Как тогда, с номером В19/2, из-за которого, по сути, вся эта заваруха и началась. Не очень-то удобно, когда твоя сила не делает различий между друзьями, знакомыми, незнакомцами и врагами, а просто отшвыривает и ломает кости всем подряд.
— Эй?
Я резко остановился, когда понял, что едва не врезался носом в закрытую дверь. Мюкля поглядывала на меня снизу грустными глазками, морща пятачок. Я улыбнулся ей, не зная наверняка, поймет ли она это, и снова поднял голову. Мы стояли на пороге закрытой двери, и даже она сама выглядела лучше той, за которой мы ночевали сегодня.
— После вас, — я подмигнул Кайлу и сделал приглашающий жест рукой, пропуская его вперед.
Но он либо не понял меня, либо решил поддержать шутку.
— О нет-нет, только после вас!
И отступил назад, подняв руки ладонями вперед.
Конечно, можно было начать разыгрывать драму: «Нет, после вас, я настаиваю! Окажите честь, пройдите первым!» и закончить все толканием, смехом и дружным застреванием в дверном проходе. Но сейчас было не до этого, и я просто зашел первым.
Я понимал, Кайл просто испугался поворачиваться ко мне спиной.
========== Номер Л5. Кайл ==========
Мне было не по себе находиться рядом с ним.
Честно говорю. Никогда ничего подобного не бывало раньше. Я только слышал от других, что они стараются обходить Хэла и других таких же непредсказуемых дефектных стороной. Я привык думать, что даже от меня можно ожидать куда более разрушительных действий, чем от Хэла.
И уж конечно не думал, что когда-нибудь я сам пострадаю от него.
Поэтому когда мы оказались с ним в одной комнате, я отошел как можно дальше от Хэла, стараясь вести себя как можно естественнее и громко восклицая как дурак:
— Ого, только посмотри, два матраца! У них тут что, еще не изобрели кровати? Хотя не буду жаловаться — у меня до сих пор все бока в синяках после прошедшей ночки. Нет простыней и одеял, зато есть подушки. Комната класса люкс. И здесь даже книжный шкаф…
Я уставился на книги, как будто решая, какую из них взять почитать, хотя закорючки на корешках не были похожи ни на одни буквы, которые были мне знакомы. Наверное, какой-то особый, эйтовский, язык.
Может даже Хэлу он окажется понятен.
— Кайл.