Но мне не было до этого никакого дела. Я сорвался с места и скачками побежал к воде. Ноги неуклюже вязли в песке, он быстро набился мне в кеды, но я едва ли обратил на это внимания. Я даже забыл про Аврору, которая осталась возле скал.
Вода притянула меня к себе как самый мощный магнит в мире. Волны нашептывали мое настоящее имя: «Кааайл… Каааайл…», будто тоже радуясь мне.
Я остановился только на берегу. Волна подползла к моим ногам как послушный щенок, и осторожно обступила кеды. А затем отъехала назад, но ее место тут же заняла новая. В кружеве пены проглядывался странный рисунок, который раз за разом смывало водой.
Я смотрел вперед, невольно приоткрыв рот и вдыхая ароматы соли, мокрого песка, водорослей. В нескольких метрах от берега из воды торчали черные скалы ромбовидной формы. Но ни там, ни в самой воде, нигде на берегу никого не было. Где же представители этого загадочного царства мано?
Но даже если никто не захочет меня встречать, я все равно не расстроюсь. Кат Великий, я так давно не видел моря, что сейчас чувствовал почти боль от радости. Как тут хорошо. Ни прекрасное Озеро Грез, ни самый большой бассейн колледжа не сравнится с морем. Я скучал по нему. Мне так его не хватало.
— Привет, — сказал я и пошел вперед.
Я был в брюках и кедах, но меня это ничуть не волновало. Волны забрызгали меня до самого пояса, ткань прилипла к коже, и я весь покрылся мурашками. Наполовину от удовольствия, наполовину от холода. Стоит ли нырнуть? На мне была форма колледжа — брюки и рубашка, что, конечно же, совсем не походило на костюм для плавания. Но… я хотел попробовать. Пока я здесь, рядом с морем. Когда у меня будет такая возможность в следующий раз? И уж тем более, когда мне еще доведется поплавать в море эйтов?
Я начал расстегивать пуговицы на рубашке, но внезапно вспомнил про Аврору и резко обернулся назад.
— Госпожа…
Мой голос сорвался.
На пляже был я один.
— Госпожа Аврора! — крикнул я, смотря по сторонам.
Может она просто отлетела куда-нибудь? Но куда, зачем? Может она ушла в резиденцию, но скоро вернется за мной? Я не мог поверить, что она взяла и просто оставила меня здесь одного — должно быть какое-то объяснение всему этому. Но мне все равно стало не по себе. Кюруки знают, где находится царство мано и как оно далеко от резиденции совета.
Я подошел к рисунку врата на скале и рискнул дотронуться рукой до него. Ничего не произошло. Мои пальцы коснулись прохладного, шершавого камня, и все на этом. У меня не было той эйтовской силы, как у Хэла, чтобы запустить врата. У меня лишь бесполезная акулья пасть.
— Госпожа Аврора! — снова позвал я, приблизив лицо к рисунку — может так она услышит меня. — Госпожа Аврора!
Никто не отзывался и никто не приходил. Я стоял один на пустом берегу. Правда за спиной слышался плеск волн, а значит, я не был полностью одинок. И именно море не дало мне удариться в панику.
За мной все равно кто-нибудь вернется. Аврора, Игиг, Хэл или даже сам Гугалан. Они не могли просто взять и забыть про меня. А я пока вдоволь наслажусь морем.
Я скинул рубашку, оставил ее на песке, а сам быстрым шагом вернулся к воде. Холодный воздух больно стиснул голое тело, и я вздрогнул. Надеюсь, не слягу с простудой на следующий день, хотя даже эта участь не отпугнула бы меня от воды.