И тут Илья припустил к костру.
- Он же сейчас на нас гнус натравит! - закричал Вадим и полез за репеллентом.
- Не боись! - гордо сказал Кеша и, как полководец на поле боя, заложил руку за спину.
В другой руке он держал нечто буро-жёлтое, похожее на рог.
Илья с шапкой из гнуса добежал до товарищей и плюхнулся на землю. И в ту же секунду мошки как не бывало.
Зато лицо молодого спорщика превратилось в сплошной пузырь. Особо впечатляли уши - похожие на пельмени чёрно-синего цвета.
Ему тотчас были выданы средства от отёка и воспаления.
- Ну а ты дойдёшь до дерева? - сердито спросил Вадим.
Местный подтянул штаны и бодро зашагал туда-обратно. Без всяких потерь.
За это он получил стаканчик чистого спирта.
- Ну, а теперь рассказывай, что за кость у тебя, где взял. Или это фокус такой? - спросил Вадим.
- Секрет на то и секрет, чтобы про него не рассказывали, - хитро прищурился Кеша.
Его глаза совсем потерялись между мясистыми веками и щеками, похожая на сковородку рожа довольно залоснилась: уел-таки он приезжих. А нечего важничать.
Илья за спиной местного извлёк из рюкзака бутылочку с наклейкой, на которой было изображено бело-розовое облако цветущего растения, подмигнул Вадиму, который сморщился: ну и "гадьё" же этот хлыщ! Прекрасно знает, что народ этой настойкой травится. С собой прихватил, чтобы выменять на особо ценные таёжные продукты, а потом, скорее всего, прихвастнуть: мол, сам добыл. Но никаких действий Вадим не предпринял. Илья был балованным сынком главы предприятия и наследником дела.
Скоро спирт кончился, и Кеша закуражился: ну кто в такие места идёт с двумя бутылками? Только плохие люди, жадные и неуважительные к другим.
Илья сунул руку в нагрудный карман, издал радостный вопль и показал бутылочку.
Кеша снова недовольно покачал головой: баловство какое-то, серьёзным людям мало.
Тогда Илья почтительно подал настойку и сказал:
- Пей, дядя Кеша, я проиграл и всё своё отдаю.
Кеша принюхался: пахнет приятно. И вылил содержимое в свою кружку.
Вадим демонстративно покрутил пальцем у виска: только сумасшедший будет угощать ядовитой настойкой, от которой уже столько людей загнулось. И только сумасшедший будет её пить.
Илья отмахнулся, дескать, местные с детского возраста проспиртованы.