Питер встал рядом с жадно следящим за пилотажными фигурами Блэком, а потом и вовсе расстелил мантию да сел. Сириус решил, что Хагрид подождёт, и тоже опустился на траву. Следить за тренировкой чужой сборной куда интереснее, чем разыскивать непонятную образину в хибаре школьного лесничего. Время позволяло потратить утро вот так — ничего не делая. Первое и единственное занятие начиналось только в четыре.
Солнце пригревало. Захотелось превратиться в пса и пробежаться вдоль берега озера, как вдруг знакомый до зубовного скрежета голос опустил Сириуса с небес на землю. Снейп! Снейп был где-то поблизости, споря с кем-то из-за третьего закона Голпаллота. (2) О зельях Нюниус мог пререкаться с пеной у рта часами. Сириус не ожидал, что давний враг сам придёт к нему в руки. Блэк вскочил на ноги и поторопился навстречу Снейпу, который как раз показал свой нос из-за каменной арки.
— Нет! Всё не так! В учебнике закон не объясняется! — сердитое шипение Регулуса, шагающего за Снейпом, Бродяга бы ни с чем не спутал. — Я уверен, что нужно найти первопричину…
Регулус осёкся, увидев брата, а Снейп ещё не заметил возникшую на пути угрозу.
— Ну и делай, как хочешь, Блэк. Чего тогда спрашивал?! Такой же бестолковый…
Взгляды встретились. Снейп выхватил палочку, и Сириус злорадно рассмеялся.
— Вот ты и попался! Думал, тебе опять всё сойдёт с рук? Сегодня за завтраком ты испортил мне аппетит, Снейп, а это уже тянет на причину для дуэли.
Регулус по-кошачьи фыркнул. Он всегда так делал. Постоянно.
— Дуэли, говоришь? Раз такой смелый, то зачем пришёл с поддержкой?
Сириус оглянулся и увидел Питера. Тот тоже достал волшебную палочку и направлял её на Снейпа. Только бы хватило ума не лезть. Сириусу хотелось подраться. Всё равно с кем, где и как. Он почти не спал прошлой ночью: закрывал глаза и видел пылающий коттедж Боунсов. Эдгард с семьёй спаслись каким-то чудом. Сириус не понимал, как можно нападать на спящих, на беззащитных детей в их домах, на тех, кто не сможет дать сдачи. Даже в газетах всё выглядело ужасно. Две недели прошло, а он никак не мог успокоиться. А Снейп мог. У него неплохой арсенал проклятий. Вот бы ещё Регулус убрался восвояси, а не маячил на линии огня. Так и хотелось сказать: «Что ты мнёшься, как кошка на пороге. Брысь отсюда!» Но Регулусу уже шестнадцать. Он упрям, сообразителен и вместе с тем глуп. Чем ещё объяснить, что он тут донимал Снейпа, вместо того чтобы задать вопрос Лунатику? Только тупостью. Ремус — святой человек — даже троллю в случае чего объяснит закон Голпалотта.
Напряжение всё возрастало. Снейп пучил глаза и беззвучно шевелил губами, как тритон, но не нападал. Сириус принял красивую стойку и благородно ждал удара противника. Ведь Снейпу тоже неймётся. Сириус всё видел. Здесь они похожи, и от этого на душе ещё противнее.
— Хороша дуэль, — едко прокомментировал Регулус, бросив взгляд на наручные часы. — Дуэлянты ждут, когда соперник упадёт из-за затёкших ног. Или до тех пор, пока сосуды в глазах не полопаются? Долго ещё?
Сириус понятия не имел, зачем Регулус так сказал, почему Снейп после его слов нелепо дёрнулся, отчего это так впечатлило Питера, и откуда Питер знал режущее заклинание, но оно вырвалось из его палочки и полетело вперёд. Регулус увернулся — реакция не подвела. Луч заклинания вонзился в арку рядом с ним. Его глаза ошеломлённо сверкнули, он взмахнул палочкой, и всё завертелось.
Чутьё Сириуса вновь не подвело: мордобой.
Двое на двое. Не так уж плохо. Сириус смеялся, отбивая атаки Снейпа, а тот сосредоточенно сыпал проклятиями, не забывая время от времени одаривать ими и Хвоста. Не сказать, чтобы тот сам не нарвался.
Сириус чертыхнулся, пропустив удар, но не от боли, а от досады. Он должен быть внимательнее. Надо собраться! Ему незачем знать, как дела у Регулуса. Борода Мерлина! Плевать он хотел на него, но глаза так и следили, чтобы младшему брату не прилетело. Прилетало пока лишь Хвосту.
Сириус поднырнул под очередной луч заклинания и послал парализующее проклятье в ответ, но Снейп отпрыгнул, и чары, предательские искры, угодили ровнёхонько в грудь Регулусу. Младший брат упал, разминувшись с камнем затылком всего на пару дюймов. Перед глазами Сириуса тут же вспыхнуло. Раздался женский крик. Бок обожгло, и мир накрыла темнота.
*
— Отработка! Я даже слушать вас не собираюсь, — отрезала профессор МакГонагалл, потрясая палочкой Сириуса перед его же носом. — Драка на территории школы, мистер Блэк! Заклинание, которое видела Эммелина Вэнс, было из разряда недопустимых для использования в Хогвартсе.
— Это парализующие чары, — пробормотал Сириус, потупившись. Под грозным взглядом Минервы МакГонагалл он ощущал себя нашкодившим щенком.
— Опасные парализующие чары. Не заставляйте меня идти к директору и проверять вашу палочку на остаточную магию.