– А в орден послать вестника?
– Обязательно. Расскажу о нашей глупости, – с сарказмом пробурчал мужчина. – Нас самих сразу на костер – и доказывай, что это чье-то стороннее влияние, а не наша инициатива. – Священник передернул плечами, уж больно его задели слова, оскорбившие Пресветлую Алив.
На самом деле выражение «рыжая лгунья» было весьма распространено и особым богохульством не считалось. Пресветлая мать обладала разноцветными волосами, однако яркий рыжий цвет ощутимо преобладал среди длинных локонов всевозможных оттенков. Во всяком случае, так изображали женщину те, кто видели ее. Сама Алив не спускалась в созданный мир более шести веков – так что подтвердить ее существование могли разве что эльфы. Но у тех вера сильно отличалась от единой религии других рас. «Лгунья» же добавлялось, если случалось нечто, не оправдывающее надежды говорившего. Ну, например, человек, которого обманули, мог легко в сердцах сказать: «Сегодня рыжая лгунья любит не меня», и другие вариации. Однако подобное обращение не приветствовалось. К тому же считалось, что убийца Хель так называет свою оппонентку.
Так что фразы герцога приводили священника к неутешительным выводам. Пожалуй, ему следует все-таки написать письмо и добавить в него просьбу проверить не только Юльтиниэль, но и самого герцога Рита. Его в первую очередь.
Однако разойтись мужчинам не дали. На невысокой смотровой башне тихо выругался молоденький стражник и коротко протрубил в маленький рог – к селению приближался странный гость.
– Пропустим?
– Одного? Конечно.
Как оказалось десятью минутами позже, гость был не странным, а очень-очень странным. Во-первых, он оказался совершенно непонятно одет. Рубашка без застежек и пуговиц с короткими рукавами и заправленные в высокие (так же странные) сапоги брюки немыслимой расцветки (всех оттенков зеленого), через плечо простая сумка. Во-вторых, гость был коротко и очень ровно (будто и не человеком) подстрижен и гладко-прегладко выбрит. Выше старосты (а тот отнюдь не самый низкий, а даже наоборот) примерно на голову. В-третьих, военная выправка. Дворянин? Непохож… Да и было еще одно «в-четвертых», которое решало все.
Через плечо незнакомца, было небрежно перекинуто безвольное тело. Так как лежало оно задом наперед, староста со священником не сразу признали в ноше лейтенанта, сопровождавшего герцога.
– Что с ним? – тут же заволновался староста.
– Нашел в лесу раненым, – приятным баритоном ответил мужчина, сгружая лейтенанта прямо на землю.