Аргус рассматривал картины из книги, стараясь не пропустить ни одной детали. На всех рисунках прозрачные были изображены демонами, окруженными то огнем, то темной аурой, то дымом. Казалось, они вовсе не были людьми. Ни один из них не был похож на Ленору, лишь цвет волос доказывал ее причастность к прозрачным.
— Расскажи мне о своей матери. Она и впрямь такая идеальная, как говорит брат? — голос девушки звучал ласково, но требовательно.
— Мама… Она очень добра ко мне и к Евандеру. Но королевская жизнь не так прекрасна, как ее описывают. Мы с Дером почти не видим родителей. В основном нас окружают только слуги. Да и раньше нашим воспитанием занимался по большей части отец.
— Но было же что-то, что делала для вас только мать?
— Она читала нам книги перед сном. — Аргус невольно улыбнулся. — Мама рассказывала о путешественниках, которые находили огромные острова, о животных размером с валун, о деревьях, у которых вместо листьев иглы. Иногда мама пела баллады. Мне, в отличии от Евандера, они нравились намного больше обычных маминых рассказов. Но вот уже три года прошло с тех пор, как мама последний раз спела нам балладу. Она говорит, что мы теперь взрослые…
Дверь со скрипом открылась, вернулся запыхавшийся король.
— Налюбовалась, Нора? — с явным недовольством спросил он у сестры.
— У него так интересно меняется форма цвета, когда он что-то описывает, — улыбнувшись ответила девушка. — А вот ты, брат, так не делаешь. Научился скрывать от меня все свои эмоции и радуешься. Принес клинок?
Бенедиктус протянул прозрачной завернутый в плотную ткань нож. Ленора осторожно приняла оружие из рук короля и обнажила лезвие. Покрытое странными узорами, оно переливалось на свету, периодически ослепляя Аргуса, с интересом наблюдающего за тетушкой.
— Какой же ты глупый, братец, — наконец вынесла вердикт девушка. — Откуда у тебя этот нож?
— Мне его подарила мать, незадолго до твоего рождения. А откуда он у нее, я не имею ни малейшего понятия. — Бенедиктус встал рядом с сыном, положив ему руку на плечо. — Что с ним не так?
— Я даже не знаю, как тебе это объяснить, глупый брат. Хотел выглядеть эффектно? Так прими мои поздравления, ты совершил огромную ошибку.
— Нора! — Бенедиктус ударил по столу, заставив сына вздрогнуть. Ленора лишь улыбнулась. — Что я сделал не так?
— В основе этого клинка, мой милый Бенедиктус, лежат прозрачные. Я их чувствую не только пальцами, я слышу их крики. Этот клинок запечатал в себе ю бесцветных. Предыдущие его владельцы совершили много убийств этим ножом. Теперь это не просто оружие, король. Это гробница. Это комната пыток для сознания. У нас нет души, но и пустоты вместо нее тоже нет. Это место заполнено чем-то, что вам неизвестно. Чем-то, что обладает разрушительной силой. И этой силой ты нанес порез своему новорожденному сыну.
— Что это значит? Что с Аргусом?
Мальчик поморщился от боли в плече: отец неосознанно слишком сильно его сжал.
— Это тайна. Я не могу тебе рассказать. Да и если бы могла, не рассказала. — Ленора подошла к благоухающей палочке и вдохнула ее аромат, расплываясь в умиротворенной улыбке. — Но советую тебе держаться подальше от этого ножа.
— Что с душой Аргуса, Нора? — Король отпустил сына и теперь навис над сестрой.
— Она белая. Чуть темнее твоей, но все такая же белоснежная. Не вижу в ней ничего особенного, — спокойно ответила девушка, но принцу не понравилось это спокойствие. Оно настораживало и пугало его. Казалось, Ленора плетет невидимую паутину вокруг мальчика.