И так, в обнимку, они сидели, пока кобылка не успокоилась.
Вскоре она освободилась из объятий пегаса и подошла к Биг Маку.
— Братик, послушай, может, мы пойдем в Понивиль? Я ещё мало понимаю во взрослой жизни, но мне кажется, дядя Свен прав, — Эпплджек положила копыта на плечи брата.
Красный жеребец почувствовал прикосновение своей сестры, приподнял голову и увидел в глазах кобылки искру уверенности в том, что она говорит.
— Ты в этом точно уверена? — спросил он.
— Да, точно! — ответила она твёрдо.
Биг Мак встал и подошел к Свену.
— Хорошо, мы пойдём в Понивиль, — с этими словами красный жеребец протянул копыто синему пегасу.
— Разумное решение, — Свен ответил Биг Маку тем же и пожал ему копыто. — У вас есть всего один час на сборы. После выдвигаемся к центру деревни. Там нас будут ждать, — гвардеец развернулся и вышел на улицу.
Там его ждал, сидя на скамейке и опустив голову, серый пегас. Свен подошел к мальчику и сел рядом.
— Арон, ты не виноват, ты сделал все, что было в твоих силах, чтобы спасти её, — произнес пегас, взглянув на небо.
Жеребёнок тихо прошептал:
— Если бы я был сильнее, то спас бы миссис Элис.
— Арон, расскажи, что произошло с тем жеребцом? — синий пегас внимательно посмотрел на Арона.
— Я… не знаю, — в голосе серого пегаса появились нотки страха. — Это было странное ощущение… Кто-то шептал мне… и после он словно завладел моим телом, и я потерял контроль. Я… я… я… ничего не помню, все будто в тумане было. И когда я пришел в себя, я сидел на жеребце, и мои копыта были в крови. — Арон взглянул на свои копыта и прижал их к мордочке.
Свен положил копыто на спину серого пегаса.
— Все, успокойся, теперь всё позади. Былого не воротишь. Давай соберись, мы скоро выступаем.
Полтора часа спустя в центре деревни.
Свен и его группа жеребят подошли к трем пони. Двое были простыми земными пони, а один — единорогом.
— Привет, Майлан, — поздоровался Свен, протягивая копыто.
— Привет, Свен, — кивнул тот и пожал копыто. Это был коричневый жеребец с коротко стриженной гривой белого цвета, на его боку виднелась кьютимарка — молот с наковальней.
— Это ты про этих говорил, Майлан? Ты знаешь, что будет, если они пострадают? Я не подписывалась на такое! — сказала желтая кобылка с коричневой гривой. Ее кьютимарка имела вид лука с натянутой стрелой.
— Нола, успокойся, это всего лишь жеребята! Ну, и ещё новорождённый жеребёнок, но не об этом сейчас. Скажи слова кодекса, которому ты присягнула, — потребовал Майлан, пристально посмотрев на напарницу.
— Стражи обязаны выполнить задание, даже если это поставит под угрозу их жизнь. Да, я знаю эту строку кодекса, но это уже заходит за рамки! А ты что скажешь, Эрик? — Нола нахмурилась и посмотрела на единорога.
Тот молча осмотрел всех.
— Мы выполним нашу задачу, — сказал тёмно-красный жеребец с темной фиолетовой гривой, заплетённой в косу, на боку его красовалась кьютимарка — четки с разными рунами.
— Эрик, что за сено ты несёшь? — Нола повысила голос. — Какое ещё «мы»?! Ты говори сам за себя! — кобылка ударила копытом по земле.
К троице подошел красный жеребец.
— Послушайте, прошу вас, перестаньте ссориться! Если вы не хотите, мы сами доберёмся туда. Только покажите, куда идти. — Биг Мак посмотрел на них серьёзным взглядом.
— Не, парень, мы хотим, но вот это наше очарование боится жеребят, — пояснил жеребец с улыбкой на мордочке.
Кобылка покраснела от злости.
— Майлан!!! Заткнись, никого я не боюсь!!! — разъяренно выкрикнула она, протягивая копыта к шее жеребца.
— Да-да-да, ты кому хочешь говори, но я помню, когда тебя оставили одну с жеребёнком в комнате, ты уже через десять минут выбежала в слезах и вся испачканная чем-то вонючим, — протянул ехидно желтый жеребец, уходя от кобылки.
— Я сказала, заткнись!!! — она прыгнула на жеребца и начала бить его копытами.
Эрик подошел к дерущимся и разнял их при помощи магии.
— Мы должны выходить, — заметил он без эмоций в голосе.
— Хорошо-хорошо! — огрызнулась кобылка, возмущаясь. — Но пусть они держатся от меня подальше, и особенно вон та желтая с красной гривой. — Кобылка взяла свои седельные сумки с луком и пошла вперёд, Эрик последовал за ней.
Майлан подошел к Биг Маку.