— Шифти, ну что ты завис? — недовольно буркнул Лифти. — Давай клади уже то, что хотел вернуть, и валим отсюда. Я спать хочу.
— Подожди, — поднял руку Ворюга, прерывая своего брата. — Ты пока обыщи этот добег, божет, дайдешь что-дибудь цеддое. Я пока дочитаю этот ддевдик.
Хитрюга лишь что-то проворчал себе под нос, но покорно ушел на кухню. Видимо, решил слегка перекусить. Енот в шляпе, дождавшись тишины, стал читать дальше. Тут он наткнулся на описание смерти Малыша. Сначала он не обратил на это внимания, но потом он вспомнил, как видел сегодня днем, перед тем, как ограбить ДиМиша, этого самого медвежонка. «Что-то тут не совпадает, — подумал он. — Как он мог умереть вчера, если сегодня он был жив и здоров?». Дальше было еще веселее: кошка приводила описание трупов погибших вчера Каддлса и, что странно, Тузи. Это окончательно ввело енота в ступор. Он же с братом сегодня утром пытал бобренка, и не было ни малейшего намека на вчерашнюю «смерть»! А тут, судя по описанию этой новенькой, бобренка вчера кто-то убил, содрав с него шкуру и распилив пополам. Если бы мы могли посмотреть на Шифти со стороны, ты мы могли бы увидеть, как у него стали усердно работать шестеренки в голове, стараясь понять всю суть происходящего. Может быть, он до чего-нибудь и дошел бы, если бы в этот момент не вернулся Хитрюга с бутербродом в руке.
— Ну, ты так и будешь этот дневник читать? — спросил он, дожевывая хлеб. — Он наверняка на всякие женские темы, чего ты ждешь от кошки?
— Эб, как бы тебе сказать… — замялся Ворюга. – Вот, послушай: «Тгуп бобга указывает бде да то, что од был убит из-за сдигадия шкугки живьеб, после чего убийца зачеб-то гаспилил жегтву пополаб тодкой бечевкой. Вегоятдо, для того, чтобы давегдяка убегтвить. Стгаддый бетод убийства, пги всеб пги тоб, что здесь ди газу де было использовадо огдестгельдое огужие. Что-то здесь точдо де так…»
— Ну? Что тут удивительного? Ну, может быть, кто-то убил Тузи сегодня, после того, как мы его отпустили.
— В тоб-то и дело, что запись была сделада вчега. То есть, если вегить записяб ддевдика, то Зубастик еще вчега погиб.
— Стоп, что? — тут Лифти тоже удивился. — Но этого не может быть! Дай-ка я гляну… Точно, запись вчерашняя. А сегодня что она писала?
— Походу дичего. Ода, видибо, де выходила сегоддя да улицу. Да ты еще почитай, ту полдо подобдых записей.
И воры углубились в чтение записей от двадцать седьмого числа. С каждой минутой они находили все новые и новые интересные для себя заметки. К примеру, запись о кладбище, где якобы покоились Сниффлс, Натти, Малыш, Каддлс, Тузи и Рассел. Вообще, как братья могли помнить, они видели всех вышеперечисленных персонажей сегодня, с некоторыми, например, с Тузи, они вступали в непосредственный контакт. Эта незнакомка интересовала их все больше и больше своей наблюдательностью. Они даже стали ходить по комнате от напряжения и не заметили, как сама хозяйка номера уже давно проснулась и пристально смотрела на них из-за дверного проема.
— Ни с места! — услышали они вдруг женский возглас. — Иначе я буду стрелять!
Еноты тут по тону нападавшей девушки поняли, что она на самом деле просто испугалась их, и угроза на самом деле пустая. Хотя реакция на эту фразу у них была молниеносная, сработанная на автомате. Шифти остался на месте, захлопывая дневник и приготавливая книжку в качестве обуха, а Лифти моментально втянул незнакомку внутрь комнаты и, не целясь, врезал ей по лицу. Послышался громкий стон, женское тело неловко попятилось назад прямо на Ворюгу. Тот не заставил себя ждать, размахнулся и ударил по голове незнакомку. Но на этот раз несильно. Что-то заставило его смягчить удар. То ли это было какое-то сострадание и легкий стыд перед представительницей слабого пола, то ли это просто была минутная слабость, во время которой он просто не рассчитал силу — в любом случае, кошка лишь со стоном и всхлипом упала на четвереньки, продолжая оставаться в сознании. Сразу же Ворюга про себя выругался за свою излишнюю мягкость, навалился на жертву и уже хотел было врезать той как следует, даже начал лупить ее по бокам, как вдруг услышал отчаянное:
— Нет! Пожалуйста, не бейте меня! Не надо, мне страшно! Мне больно! Прошу, не трогайте меня, я не собиралась в вас стрелять! Не бейте меня!
Вслед за этим возгласом последовал плач, полный отчаяния. А потом кошка отняла от своего лица руки, при этом продолжая прикрывать свой нос, и со страхом посмотрела на Шифти. Лунный свет осветил ее, и енот в шляпе остановился в своем намерении. Потому что то, что он увидел, было выше его ожиданий.
Это была действительно кошка. Причем черная. На руках и ногах в области фаланг пальцев шерсть была белой, на кончике хвоста были белое и рыжее пятна. На груди этой кошки, на которой старший близнец сидел, росло белое «жабо» с рыжими краями. Кончики ушей, как и шерстка внутри них, тоже были белые. Серые короткие волосы также оканчивались белыми и рыжими прядями. Это нехитрое сочетание трех цветов составляло какую-то особую красоту, не ту, которой модели модных глянцевых журналов пытаются добиться, а естественную, природную. Глаза кошки цвета луны блестели от слез. На щеках шерстка образовывала подобие бакенбард, как у енотов. Усы были растопырены в разные стороны, и это означало одно — кошка была сильно напугана. Да и взгляд был точно такой же: растерянный, отчаянный. Зрачки превратились в узкую щелку. Кошка тяжело дышала, всхлипывала и смотрела на Шифти, ожидая новых ударов.