— Прости, дружище. Я просто не знаю.
Кроу сказал копьеносцам, что не может успокоиться, принес, демонстративно при всей группе забил последний из зарядов вглубь обломков и пошел поговорить с Котом, по-прежнему стоящим и болтающим с горожанами. По пути, шагая вперед, он заметил местному священнику, Отцу Эрнандесу, не копаться в останках его трюка, девяти кучках пепла. Кроу проглотил недовольство вздыхающего старика, такое уж воспитание.
— Священники называют это Джоплин джуйс, в честь Карла Джоплина, парня, открывшего его для нас, — говорил Кот мэру и другому человеку, имя которого Кроу не вспомнил. — Это просто не дает восстать. Даже без этого, я знаю, это слишком трудно для большинства из них. Найденное проклятое гнездо тут главное. Запомните.
— Целка Кот! — выкрикнул Кроу, не в силах выносит это дольше. Горожане, которые за несколько часов до этого были слишком напуганы, чтобы говорить, сейчас с покровительственным видом позволили себе проявлять интерес к процедуре. Конечно, это было превращение, которого Кроу ожидал с полудня, но легче от этого не было.
Кот извинился и отошел под их неодобрительными взглядами. Кроу положил руку на плечи Кота и отвернувшись от него, произнес очевидным, но неслышным шепотом, который, несомненно, воспринимался как оскорбление.
— Разве ты не видишь, что происходит, черт возьми?
Кот вздохнул.
— Да. — Он выглядел обиженным. И вот, он напомнил Кроу себя, больше, чем просто с удивлением. — Черт, — продолжал Кот, — Мне нравились эти люди. Знаешь, парень-банкир, Фостер? Он планирует построить.
— Планирует обмануть твою слепую задницу заодно с моей.
Кот нахмурился. Он посмотрел в сторону горожан и не увидел их.
— Да, — сказал Кот наконец.
Они закурили сигареты и пошли к грузовикам.
— Но, знаешь Джек? Не совсем, — заныл Кот неожиданным, печальным шепотом. — Они просто пытаются вытащить себя из ямы, в которой очутились. — Он остановился. — Ты тот, кто рассказывал мне все это сам.
Кроу был непреклонен.
— Тогда они не должны были попасть в яму в первую очередь.
— Вампиры сделали это, Джек.
— Адское подобие они сделали. Никакого сочувствия, Кот. Если бы у них хватило проклятой смелости противостоять этому… И теперь они пытаются свалить это на нас, чтобы мы сделали это за них.
— Прямо у них на глазах, и всего города. Их города.
Кроу остановился и посмотрел туда, откуда они пришли.
— Никакого сочувствия, — повторил он.
— Послушай, просто потому, что они малость чувствуют… Я не знаю — стыдно, наверное.
— Тебе когда-нибудь приходило в голову, что они могут чего-то стыдиться?
Они помолчали несколько секунд.
— Все плотно, — сказал наконец Кот со вздохом. — Я их подготовлю.
Кроу покачал головой.
— Не нужно. Не в этот раз. На этот раз я не собираюсь мириться с этим дерьмом.
Кот бросил на него быстрый взгляд.
— Только я думаю, мне следует…
— Нет, черт возьми! — Кроу почти кричал. — Смотри! Я так устал от этих ублюдков, ползающих и умоляющих нас на коленях, потому, что они недостаточно взрослые, чтобы противостоять существам, превращающим их жен и дочерей в кровавых шлюх. И затем они пытаются притвориться, что они не обманывают маленьких кретинов, торгуясь о цене, так как это просто еще одна бизнес-сделка, это не имеет ничего общего с тем фактом, что именно мы натворим, когда это подсчитано.
Кроу остановился и задохнувшись от гнева, швырнул сигарету на землю и закурил другую.
Кот подождал, пока он успокоился.