— Ты знаешь, где драгоценности? Кто украл их? — спросила Анна. Марго не ответила, она показала.
Был ранний вечер. Заходящее солнце окрасило верхушки деревьев и шатер в ярко-оранжевый цвет. За спиной Марго виднелся угол фургона, с рисунком змеи, обвившей ствол дерева.
«Может, стоило рассказать фараонам, что я видела, как вы возвращались посреди ночи с пустыря? Я вам не Настька, за себя постоять сумею. Митяй научил меня с ножами обращаться, — она демонстративно постучала себя по поясу, где висел стилет. — Тысяча рублей за молчание».
Грязная, перепачканная землей рука протянула ей золотые часы на цепочке, крышка которых была усыпана бриллиантами.
«Это залог, — произнес мужской голос. — Завтра получишь полную сумму».
Анна открыла глаза, приходя в себя. Ну, что за странные эти духи, все у них шиворот-навыворот, хоть бы раз сказали прямо, без загадок.
— Кто это? Ты можешь показать мне его лицо? Или назови его имя.
Дух Марго молча склонил голову, вновь глядя себе на ноги, как при первом появлении.
— Я не понимаю, — устало вздохнула Анна. — Ты можешь помочь мне? Помоги мне выбраться отсюда. Пожалуйста.
Мрачная сущность вдруг неестественное усмехнулась и исчезла. Анна задумалась, кого еще можно вызвать, да и стоит ли оно того. Какой прок от духов, если видит их только она? В полицию их за подмогой не отправишь, записку через них не передашь. Вдруг она почувствовала чье-то присутствие, но это было иначе – никакого пронизывающего холода. Анна обернулась и, в ужасе прикрыв рот руками, отшатнулась назад.
— Зара?!
— Ты и впрямь меня видишь, — ответил бестелесный дух.
— Что… что случилось? Тебя… меня… уб…
— Успокойся. Сплю я, — усмехнулась Зара.
— Как ты оказалась здесь?
— Я же говорила, что вовсе не лишена талантов, — напомнила она, с самодовольством разглядывая Анну. — Да, ладно, не трясись ты, ищет тебя Штольман. А я помогаю. По сложившейся традиции, — Зара лукаво улыбалась. — Непревзойденный Затонский дуэт. Анна и Яков спешат на помощь.
Слушая гадалку, Миронова поджала губы, теребя в руках прутик соломы. Низко опустив брови, она смотрела то в пол, то в сторону, будто опасаясь взглянуть в лицо Зары, словно боясь, что ее слова могут быть правдой, и что самозванка окончательно заняла ее место.
— Ты сама-то знаешь, где ты? — спросила Зара.
— Нет, — Анна покачала головой. — В какой-то слободе.
— Да, уж, толку от тебя как от козла молока. Ладно, сама разберусь, — бросила она через плечо и прошла сквозь стену.
На дворе была непроглядная темень – ни одного фонаря. Кособокие деревянные домишки, густые деревья, вспоротая телегами колея вместо дороги – определенно слобода. Зара заметила на заборе выведенную белой краской цифру «10» и вдруг ощутила сильную тяжесть в солнечном сплетении. Она просыпается. Закрыв глаза, она мысленно представила себя в своей комнате в усадьбе Мироновых и в следующий миг уже открыла глаза в теле Анны. Рядом стоял Петр Иванович и тряс ее за плечо.
— Что? Зачем?
— Зара, простите, что врываюсь к вам в комнату, но мне срочно нужна ваша помощь. Анну похитили, — скороговоркой выдал взволнованный «дядя».