И как только это произошло, Темный приказал Нергалу следить за ситуацией и, в крайнем случае, принять меры. Происходящее необходимо было как-то разрешить, иначе не успеет Люц оглянуться, как в его дела влезет кто-нибудь сверху и тогда спокойному укладу жизни подземного мира придет конец. Раз уж высшие силы распорядились связать этих двоих, то пусть они и идут рука об руку до самого конца.
Обменявшись последними словами с Олив, Самаэль поравнялся со слугой, и они вместе исчезли в серой дымке. Знакомый интерьер адских коридоров уже не вызывал былого восторга и радости, а наоборот навевал грусть и апатию. Передав пергамент в руки хозяина, жнец удалился, оставив Господина один на один с собственными мыслями. Место было ему знакомо, в нескольких шагах отсюда располагались двери кабинета Князя, куда блондин был вхож как к себе домой.
Сделав над собой усилие, ангел все же двинулся в нужном направлении и замер перед дубовыми дверями. Не успел он постучать, как створки со скрипом отворились, пропуская гостя внутрь покоев. Интерьер ничуть не изменился за время отсутствия Смерти, разве что освещение практически отсутствовало, за исключением жарко пылающего камина.
Дьявол стоял лицом к очагу, заложив одну руку за спину, а другой держал наполовину выгоревшую сигару. Стоило мужчине переступить порог, как двери за ним захлопнулись с легким щелчком. Сделав затяжку, Люцифер бросил окурок в огонь и развернулся к вошедшему лицом.
- Ну здравствуй, дружище!
Самаэль склонился в глубоком поклоне, что вызвало на губах Высшего снисходительную улыбку.
- Ничего не хочешь мне рассказать?
- Смотря, что ты хочешь услышать.
- Например, то, как ты докатился до такого.
- Хотел бы я и сам это знать.
- С тех пор, как ты связался с этой девчонкой, на меня беды сыплются одна за другой!
- Никто не знал, что наш спор вызовет такую цепочку событий.
- Да уж, с Судьбой не поспоришь… эта хитрая бестия все всегда делает по-своему!
- Меня ждет суд?
- Все не так просто. К нам должен присоединиться еще один участник, прежде чем я смогу ответить на этот вопрос.
Ожидание оказалось недолгим, огонь в камине вспыхнул, как если бы в него щедро плеснули бензином, и из очага вышел мужчина, облаченный в белые брюки, рубашку и жилет в тон. Туфли из тонкой кожи утопали в мягком ковре, заглушая и без того тихие шаги незнакомца. Немолодой, широкоплечий, атлетически сложенный с короткими светло-русыми волосами и светло-зелеными, как луговая трава, глазами. И все ничего, если бы не очертания нимба над головой: едва различимый ободок золотого оттенка.
- Простите за опоздание, я получал последние наставления от Всеотца.
- Да мы вас особо и не ждали.
Святой дух поджал губы, но возмущаться не стал, хотя и очень хотел.
- Меня зовут Муриэль.
- Ангел порядка? Вот так гость!
- Может, мы приступим к делу?
- Присаживайтесь, если не побрезгуете.
Ангелы расселись по местам, и Дьявол первым начал обсуждение.
- Итак, что наши братья по оружию хотят поведать нам?
- Отец просит прощения за причиненные вам неудобства.
- Неужели, а можно вопрос: вы всегда вперед батьки в пекло суетесь, или только мне так повезло?
- Мы проявили излишнюю инициативу, больше такого не повторится.
- Уж я надеюсь. А что насчет связи?
- Нам ничего не удалось узнать, а полотно отказывается что-либо менять.
- Даже так? Однако это очень скверно, и говорит только об одном – наше вмешательство ничего не даст. Она все решила и не потерпит, чтобы кто-то влез в ее дела.
- Пусть так, но на земле той деве места нет.
- И что вы предлагаете? Убить ее нельзя, уже пытались, куда ее девать?
- Так заберите к себе!
- А на каком основании?