— В вашем… мире все женщины носят мужскую одежду?
— Что?!
Вопрос выдернул из мыслей. Секунду - взгляд издалека. Сквозь мужчину, откинувшегося в кресле.
— Я не ношу мужскую одежду!
— Простите… я же совершенно ничего не знаю о вашем мире.
Фараон извиняется! Кто бы мог подумать! Неужели - её первое впечатление о нём ошибочно?
— Лучше б вам о нём ничего не знать, господин барон…
— Отчего так мрачно?
— Наверное, настроение такое… Ох!
Неудачная попытка - подняться с пола. Непослушные ноги - затекшие от долгого сидения на ковре. И - возникшая рядом рука, с завернутым рукавом белой сорочки. Вовремя предложенная помощь. Когда она - очень нужна.
— Больно?
Ей послышалось - или в его голосе прозвучало сочувствие? С тем ироничным оттенком - к которому она, кажется, начала привыкать. Её маленькая ладонь вмиг утонула в его огромной руке. Мгновенье - и она на ногах.
— Хочу предложить вам сделать перерыв и выпить кофе…
Он решил примерить роль гостеприимного хозяина? Определенно, среди дипломатов - «бывших» не бывает… Но отказаться от кофе - сейчас? Когда впереди - горы не разобранных бумаг? Ни за что!
— Принято!
Кофе он варил сам. На кухонной плите. В медной джезве - так, как ей нравилось. И выглядел - органично. Среди шкафов с посудой. В белой сорочке, с закатанными до локтей рукавами. Не утратив ни грамма - своего аристократизма. А еще говорят, что аристократизм - это врожденное!
Совсем недавно её тоже угощал кофе - другой мужчина. Прежде чем - уехать. Прежде чем - сбежать. От неё. Испугавшись - изменений в жизни. Испугавшись - возникающих чувств. Испугавшись - за свою работу, смысл его жизни. Единственная конкурентка - власть, с которой бесполезно бороться.
— Прошу!
Улетев вслед за мыслями - она не заметила чашку с ароматным напитком прямо перед собой.
— Спасибо…
Снова - контакт с глазами Фараона. Почему ей так страшно - заглядывать в эти глаза? Почему - так неуютно? Возникшая в первую встречу - неприязнь к нему, чуть утихла… Но осталось - напряжение. Осталось - желание убежать. От внимательного взгляда. От энергии и силы, исходящей от этого человека. От ощущения опасности.
— Расскажите мне про ваш мир?
Внезапный вопрос.
— Слишком глобально, господин барон. На это нужно много времени.
— Тогда расскажите то, что считаете самым интересным.
Порывистый вздох. И опять её улыбка. На этот раз - беспомощная и растерянная.
— Вы умеете поставить в тупик…
— Я почти десять лет проработал в английском посольстве в России. Лучшая школа, не находите?
— Смотря, с какой стороны - посмотреть!