— Составите мне компанию?
— Появился повод - выпить?
Улыбка Фараона. Впервые - после прогулки по лесу. Знать бы - какие мысли бродят у него в голове…
— У вас удивительная способность - отвечать вопросом на вопрос, миссис… Дарья Иволгина!
— А у вас - ставить человека в тупик!
— В этом смысле - мы стоим друг друга…
Знакомый вкус, согревающий горло. Согревающий внутри. Неожиданно коньяк - ударил в голову. Чуть поплыли - светильники вместе со стенами. Чуть поплыли - шкафы и камин. Чуть поплыл - стол с зелёным сукном… Даже Фараон - утратил ясность очертаний. Даже его взгляд - вдруг перестал раздражать…
— Кажется, я запьянела…
Заблестевшие светлые глаза. Неуловимо изменившееся лицо. Улыбка… Та самая, что выбивает почву из-под ног. Нет, его не удивляли теперь - три её брака. Если она бежала по своей жизни - с такой вот улыбкой… с такими глазами… Тонкая и лёгкая… Какой мужчина мог - отказаться от соблазна? От ощущения полёта? И не их вина, что - упустили. Что - не догнали…
Он мягко забрал бокал из тонких пальцев.
— Тогда вам - достаточно… Наверное, мне нужно предложить вам кофе.
— Очень кстати!
Натянутые со второй попытки ботинки. Нетвердые шаги - к двери. И опять - сильная рука. Поддерживая. Оберегая от падения. Посмеиваясь, он так и довел её до кухни - под руку. Подвинул стул. И на мгновенье - задержал её тонкие пальцы в ладонях.
— А вы, пожалуй, ничего… господин барон! Даже симпатичный…
Он едва не выронил из рук коробку с кофе.
— Спасибо, миссис Иволгина… Неожиданно…
— Это от алкоголя… Люди становятся добрее, правда? Если не превысить дозу… Вы становитесь добрее - после коньяка?
Он, похоже, улыбался. Жаль, не видно его выражения лица.
— Вряд ли, миссис Иволгина.
— А я - становлюсь…
— И только под влиянием алкоголя - вы заметили мою… симпатичность?
Он-то - трезв как стёклышко! Опять поймает её - в ловушку слов. Ну, и ладно… Надо же ей - хоть чуть-чуть расслабиться… за последние несколько дней. Чувствовать себя сжатой пружиной - долго невозможно. Потому что пружина - может разжиматься по-разному. Потому что - может не разжаться вообще.
— Может, и под влиянием… Или, это вы сами - перестали смотреть на меня с таким выражением …
— Каким выражением?
Поворот - от плиты. Снова контакт - глаз.
— Следователя на допросе… Или - как на случайный экспонат… в кунсткамере Петербурга…
Вот! Опять! Ей кажется - или он растерян?! Ей кажется - или его рука нервно сжала белоснежную салфетку?
— Вы это серьёзно?!