И она… не в его вкусе.
И он - женится.
Точка.
— Классный маскарад, сэр…
С ним уже не надо было - правильно подбирать слова. С ним уже не надо было - правильно строить фразы… Он ловил смысл её выражений - почти интуитивно…
— Рад, что вам нравится…
— Вы сегодня выглядите настоящим женихом - торжественным и серьёзным! Вам идет!
Болезненная гримаса - как от боли. Видимо, зубной. Конечно, анестезии в девятнадцатом веке не было… А от зубной боли, по имени Даша Иволгина - он вскоре избавится… Потерпит несколько часов - ничего страшного…
— Спасибо, миссис Иволгина. Вы всегда умеете найти нужные слова…
— Не за что! Я - от души… Кстати, маскарад - действительно, фантастический! Никогда не видела такого!
Взгляд сверху - на её губы. Неотрывный. Не скрывающий… желания! Господи, да он напился что ли? Опять коньяка, не иначе! Смотреть так на другую женщину… при живой-то невесте!
— Вы что-то хотели сказать, сэр?
— Нет, миссис Иволгина… Ничего.
Новый круг вальса… Её безуспешная попытка - отстраниться. Безуспешная попытка - увеличить расстояние. Между ними. Да что с ним происходит - с этим высокомерным бароном?! Что он вообще - позволяет себе?!..
За время танца - он ни разу не улыбнулся. Не сказал ей - ни одного комплимента. Он вообще - ничего больше не сказал. Да она и так поняла всё - из его глаз. Поняла - и обозлилась. Той весёлой злостью, которая всегда превращала её - в стерву. Беззаботную и жестокую.
— А вы давно знаете графа Алексея?
— Очень давно.
— Он - ваш друг?
— Да.
— Значит, вы о-о-о-очень хорошо его знаете, правда?
— Да.
Зубы болят у барона - не иначе! Ему, кажется, и говорить-то - тяжело! Ну, ничего - танец скоро закончится… В следующий раз будет знать - кого приглашать вальсировать!
— Тогда скажите мне… тоже по-дружески… Его словам можно доверять?
— Что он вам сказал?
— Что-то - про любовь с первого взгляда… Про мои глаза, губы и остальные части тела… Это, безусловно, приятно…
— Послушайте, миссис Иволгина… Вы-то должны знать, что мужчины не всегда говорят то, что на самом деле - думают.
— То есть, на самом деле, в меня нельзя влюбиться - с первого взгляда? И мои… части тела - не достойны внимания?
Она опять - хочет поймать его. Опять хочет - вывести из себя. Опять хочет - заставить бежать на мороз…
— Граф Алексей… Очень легко относится… к взаимоотношениям с женщинами… И его слова не стоит… принимать за чистую монету…
— Вы умеете разбить мою мечту, барон… Только-только на горизонте появляется симпатичный холостой граф - и он тут же оказывается казановой и бабником…
— Вам понравился Алексей?
— Он очень неплох, не правда ли?
Сузившиеся черные глаза. И фраза - с последними тактами музыки.
— Не для вас, миссис Иволгина…
— Слепой сказал «Посмотрим», господин барон.
Он не отпускал её - несколько секунд. Оставляя - прижатой к своему телу. Глядя сверху - в глаза цвета льда. Такие огромные - в прорезях узкой маски.
— Отпустите меня, барон… На нас уже смотрят…