- Вы позволите этому оскорблению остаться в силе? Не мое дело говорить за другого Лорда - сказал Пьергейрон, напоминая себе, что не следует отводить взгляд. - Не больше, чем вы можете говорить за другого принца. Если бы Принц Шейда оскорбил гостя таким образом, он больше не был бы принцем - сказал Агларел. Он повернулся к Брайану и сухо поклонился. - Благодарю вас за откровенность. Вы показали мне, что я зря трачу свое дыхание в Глубоководье. Не думай об этом, - сказал Брайан. Даже магия шлема не смогла скрыть самодовольства в его голосе. - Хотя я желаю тебе удачи в союзе с драконами и скорпионами. Глаза Аглареля вспыхнули, затем он повернулся к Пьергейрону. - С вашего позволения, я останусь в городе достаточно долго, чтобы купить кое-какие вещи, которые привлекли мое внимание. Конечно, - сказал Пьергейрон. - Все приветсвуются в Глубоководье. Я уверен, что это пройдет.— Пожалуйста, лорд Паладинсон, я думаю, пришло время быть честными друг с другом, - сказал Агларел, поднимая руку. Он отошел от стола и направился к двери, затем повернулся и отвесил официальный поклон. В этом духе будет только справедливо предупредить вас, что внимание Анклава Шейдов требуется в другом месте. Ваша спасательная армия больше не получит от нас защиты.
*****
Тихие шаги Стражников Высочайшего шуршали у него в ушах, а руки он засунул в карманы плаща, чтобы скрыть, как они дрожат, и Галаэрон последовал за Теламонтом вниз, в темные коридоры под Дворцом Высочайшего. Когда они спускались по лестнице за лестницей, Галаэрон иногда был почти в состоянии распознать странное звяканье и странный скрежет, которые резонировали из темных святилищ каждого уровня, а иногда его тревожили жуткие бульканья и зловещие грохоты, слишком жуткие, чтобы ухо эльфа могло их различить. Хотя он понятия не имел, куда они направляются и почему Высочайший выбрал последний час темноты в ту же ночь, когда ушла Вала, чтобы доставить его во дворец, Галаэрон отказался спрашивать. Если бы его план покинуть анклав был раскрыт, он отказался бы дать Хадруну, идущему в двух шагах позади него, удовольствие видеть, как он корчится. Если вызов касался чего-то другого, любые вопросы, которые он задавал, рисковали раскрыть его намерения Теламонту. Они были на глубине двадцати уровней, когда ведущие стражники, наконец, покинули лестничный колодец, а затем повели группу вниз по извилистому туннелю через большую арку в обширную комнату с высоким сводчатым потолком. В одном конце пещеры находилась щель длиной в сотню ярдов, сквозь которую виднелся пурпурный свет предрассветного утра. Несколько дюжин шадоваров тянули к щели большое, похожее на гребень устройство. Еще несколько десятков человек складывали огромный кусок теневого одеяла в компактный сверток, похожий на несколько других, аккуратно сложенных вдоль ближайшей стены. Когда рабочие увидели Теламонта Тантула и его спутников в комнате, они тут же упали на пол и прижались лбами к полу. Хотя это место вряд ли походило на то, где щадовары держали своих пленников, сердце Галаэрона билось не легче. Малик и Арис покинули Виллу Дузари еще до того, как Хадрун прибыл с вызовом Высочайшего. Как только Арис соберет свои припасы, Малик устроит диверсию, чтобы Галаэрону и великану было легче незаметно ускользнуть из анклава. Один из наших теневых маячков- объяснил Теламонт. Он махнул рукавом в сторону устройства, похожего на гребень, которое тянулось к щели в противоположном конце комнаты, затем жестом приказал своим охранникам идти вперед. - Это не то, что, я принёс показать тебе. Они последовали за стражниками по краю комнаты, затем прошли через другую арку в еще большую комнату, где сотни шадовар были заняты сшиванием кусков одеяла вместе с нитями теневого шелка. Когда Теламонт вошел, рабочие снова прекратили работу и уткнулись лбами в пол. На этот раз Высочайший повернулся к Хадруну, его платиновые глаза вспыхнули неудовольствием. - Мы не можем этого допустить, сказал он.
Я позабочусь об этом- Хадрун отошел от группы и подошел к краю рабочей площадки. Возвращайтесь к своей работе, ленивые ралбс! Не бесчестите Высочайшего, уклоняясь от своего долга в его присутствии. Рабочие поспешили вернуться к шитью, хотя все старались не отрывать глаз от того места, что находилось прямо перед их носами. Теламонт жестом подозвал Галаэрона к себе и повел его вдоль края рабочей площадки через широкую арку в дальнем конце. В соседней комнате принц Эсканор стоял на бронзовом летающем диске, держа сложенное теневое одеяло, а Вала, подвешенная на новых волшебных крыльях, летела над ним. Вот на что я привел тебя посмотреть Галаэрон, - сказал Теламонт, подходя к диску. - Я подумал, что ты захочешь попрощаться. Неужели это так? - спросил Галаэрон, пытаясь понять, не скрывается ли за словами Теламонта двойной смысл. Знает ли Всевышний, что произошло между ним и Валой на Вилле Дузари прошлой ночью? Или он просто пытался оценить глубину чувств Галаэрона к ней? В любом случае его ответ должен был быть одинаковым. - Зачем мне это делать? Глаза Теламонта загорелись под капюшоном, затем легкий ветерок коснулся лица Галаэрона, когда Вала спикировала на землю. Эсканор подошел и встал рядом с ней, ничего не говоря, только рассеянно проводя темными пальцами по перьям одного из ее волшебных крыльев. - Мы попрощались, Высочайший. Ее зеленые глаза блеснули, жесткие и холодные, на лице Галаэрона, затем она обратила все свое внимание на Теламонта. Мне очень жаль, что вы доставили себе столько хлопот.
Никаких хлопот, моя дорогая, - Теламонт наклонил капюшон в ее сторону, затем повернулся и некоторое время изучал Галаэрона. - Ты удивляешь даже меня, эльф. Я не ожидал, что ты так легко выплескиваешь свои эмоции. Сомневаюсь, что это было так трудно, как вы думаете, Высочайший - сказала Вала с такой горечью в голосе, что сердце Галаэрона сжалось от боли. Так уж вышло, что они оказались более мелкими, чем мы думали. Я рада, что избавилась от него. В самом деле? Фиолетовая линия улыбки появилась в тени под глазами Высочайшего. - Он повернулся к Хадруну и сказал: - Этот может когда-нибудь соперничать даже с тобой, мой слуга. Вы видите Высочайший, но мы должны помнить, что только один из нас служит анклаву. —Хадрун позволил своему взгляду задержаться на Галаэроне на секунду дольше, чем следовало, затем повернулся к Теламонту и сказал:- Боюсь, мне придется просить позволения, Высочайший. В Торговом Отделении происходят беспорядки, требующие моего внимания. Конечно. Теламонт едва успел поднять руку, чтобы отпустить Хадруна, как сенешаль растворился в темноте и исчез. Высочайший повернулся к Галаэрону и сказал: - Если ты дашь мне несколько минут, битва с фаэриммами Миф Драннора будет трудной. Я хотел бы поговорить с Эсканором, прежде чем он уйдет. - Бери столько времени, сколько тебе нужно, Высочайший. Хотя голос Галаэрона был спокоен, его сердце бешено колотилось. Беспорядки в Торговом Отделении были отвлекающим маневром Малика. Через четверть часа Арис будет ждать Галаэрона у Пещерных Ворот. - С твоего позволения, я сам найду дорогу домой. Маршрут был не сложный, да и компания здесь мне не по душе. Он бросил многозначительный взгляд на Валу, которая жестоко улыбнулась и провела краем своего нового крыла по Эсканору.
Теламонт окинул все это металлическим взглядом, затем поднял рукав, отпуская. Возможно, это разумно - сказал он. -Завтра к полудню ты будешь нужен мне у окна мира, отдохнувший и бодрый. Когда Эсканор накроет тенью Миф Драннор, нам понадобится вся мудрость Мелегонта, которую ты сможешь призвать. -Как прикажешь, Высочайший.