Лаэраль повернула голову и увидела неуклюжую фигуру Берлена, который шагал к ней, протянув руку к парящему мечу. Слишком ошеломленная, чтобы понять, почему он напал на нее, она тем не менее знала, что должна остановить его, прежде чем он сделает это снова. Она потянулась к своему плащу за компонентом заклинания—затем ощутила волну мучительной боли и вспомнила, что тянулась обрубком. Она потянулась другой рукой, но угол был неудобным, а движение незнакомым. Берлен был почти рядом с ней, когда она нашла то, что искала. Ваасан поднял свой темный меч и сказал: - Это твоя вина.
Лаэраль вытащила из кармана железный прут и направила его в его сторону. Стальной ковер снова зазвенел, когда за спиной ваасана появилась еще одна неуклюжая фигура. Берлен присел на корточки и начал вращаться, но его охранник был отброшен в сторону большим ваасанским сапогом.
Кул? - ахнул Берлен. —Что ты?... рукоять меча Кула ударила Берлена в основание челюсти, оторвав его от земли и опрокинув на спину в ковер мечей. Кул на мгновение убедился, что его товарищ без сознания, затем повернулся к Лаэраль, которая, все еще пребывая в шоке и не понимая, что происходит, направила на него железный прут. Мои извинения, леди Арунсун. Повсюду есть лазутчики. Он заткнул за пояс пару хвостов фаэримма, затем взял меч Берлена и вложил его в свои ножны. - Вы можете встать? Лаэраль попыталась и чуть не потеряла сознание. -Нет. Она сунула железный прут в карман и протянула руку. - Поставь меня рядом с Берленом и держи крепко.
-Обнять вас, миледи?
Лаэраль кивнула. - Ради твоей жизни. - Она указала на свою ампутированную руку. - До гостиницы На Полпути дорога будет нелегкой.
*****
С сырой картофелиной в одной руке и обнаженным метательным кинжалом в другой Галаэрон сошел с поднятой ладони Ариса прямо на подоконник комнаты на третьем этаже, которую Вангердагаст использовал как зал совета. Полдюжины боевых волшебников, собравшихся вокруг стола, вскрикнули от удивления и потянулись за компонентами заклинаний, а один даже встал, указывая на окно и открывая рот, чтобы выпустить струю магических стрел. Галаэрон отшвырнул картофелину в голову парня, шокировав больше, чем опрокинув волшебника обратно на сиденье, затем обратил свое внимание на большую светловолосую женщину, держащую стеклянный цилиндр длиной в палец.
- Ты же не хочешь направить его в мою сторону, - сказал он, поднимая свой метательный кинжал. Это моя хорошая рука.
Вангердагаст, сидевший спиной к окну, тяжело вздохнул. Он жестом указал своим боевым волшебникам на их места, затем оперся локтем на подлокотник и повернулся, чтобы посмотреть на Галаэрона. -Ты же видишь, что мы находимся в конклаве?
Галаэрон опустил кинжал. - Так мне сообщили стражники у дверей, но перерыв будет коротким. У меня только один вопрос: правда ли это? По столу пробежал тревожный шепот, Вангердагаст закрыл глаза и кивнул. - Боюсь, что так.
Сердце Галаэрона упало. Ему было невыносимо думать о Вале в этом месте, о том, что над ней издеваются подобным образом. Он шагнул к Вангердагасту. Почему мне не сказали? - требовательно спросил он. - Почему я должен был узнать это через дворцовые сплетни? Если это еще одна из твоих попыток заманить меня в теневую магию …Это будет твой четвертый вопрос, если это вообще вопрос, - перебил его Вангердагаст. Он указал на стену, и стул подошел, чтобы встать позади Галаэрона. - Присаживайся и объясни, что ты подразумеваешь под дворцовыми сплетнями. Неужели весь дворец узнает об этом так скоро? -Весь город знает, насколько я могу судить. Я слышал это от стражника у ворот. Галаэрон проигнорировал стул. - Я хочу знать, почему мне ничего не сказали? Ты боялся, что я вернусь в анклав? Вангердагаст приподнял густую бровь. На самом деле, это последнее, чего я ожидал от тебя, - сказал он, - но дело в том, что мы сами узнали об этом всего несколько минут назад. Я как раз собирался послать за вами, чтобы узнать, нет ли у тебя каких-нибудь мыслей по поводу их ухода. Ухода? - спросил Галаэрон. - Чего ухода?