Народ сверху немного утих, видимо, азарт захлестнул подавляющее большинство с головой. Нет, конечно, некоторые придурки все еще орали, однако сей крик не сравнится с предыдущим. Послышался возня в пяти метрах справа от меня. Похоже, наш снайпер пытается занять удобную позицию, и похоже, снайпер неопытный, если считает, что чем выше лезешь, тем позиция лучше. На пол свалилось что-то деревянное – от волнения снайпер зацепился за что-то. Я лавировал между лабиринтами препятствий, обходя возможную позицию “свободовца” по правой руке. Остановился, привел пистолет в боевую готовность. Сейчас главное – всадить пулю в лоб противника до того, как сороки сверху донесут об этом весть. Три... два... один... Я выскочил на свет и направил дуло на конструкцию, состоящую из металлического контейнера и двух зеленых ящиков высотой с мой рост, однако, к своему удивлению, ничего там не обнаружил. Вместо этого возле уха пролетела пуля и звонко ударилась об металлический угол. Я бросился в ближайшее укрытие в сопровождении трех пуль и поспешил скрыться за грудой коробок.
Недооценивал я врага, зря, не такой он уже и тупой. Откуда стреляли, я, конечно же, не заметил, да и “свободовец” наверняка сменил позицию. Враг лишился четырех патронов в магазине, осталось еще четыре против моих восьми, не может не радовать. Нужно только придумать, как эти восемь патронов отправить, да прямо в цель. Думать долго не пришлось: уже через три минуты в тусклом свете лампы я увидел тень – кажется, нервишки у “свободовца” шалят, и он решил первым выйти на контакт. Чувствую себя президентом Америки, которому через считанные минуты предстоит встретиться с высшей инопланетной расой.
Я выглянул в то место, откуда только что смывался, и никого не обнаружил в первые мгновения. Цель нашлась лишь спустя пару секунд, после этого в железное покрытие ударились еще две пули. Вспышку я заметил и, держа в голове условную огневую точку, перебежал ближе к центру. На границе освещенного лампой пространства появилось движение. Пистолет удобно лег в руку и издал пару хлопков. Вспышки выстрелов озарили помещение на доли секунды, однако те два патрона ушли в молоко. Я пересек опасную центральную линию и перебрался на другую сторону арены, ближе к “свободовцу”. Кажется, вовремя, сразу после того как я оперся спиной об деревянное покрытие, послышалась возня за мной. Лязг, будто кто-то сменил магазины, скорее всего, оно так и было, затем щелчок затвора.
Из-за угла показалась рука с пистолетом – роковая ошибка... Я схватил врага за запястье, дернул на себя, затем перекинул через спину. Тело описало небольшую дугу над моей головой и окончило полет на земле вызывая волну недоумения у зрителей. Я прижал противника весом и достал из ножен клинок. Руки “свободовца” рефлекторно подались вперед, останавливая летящий нож.
- Нет, нет, стой пожалуйста, не надо!.. – кричал он, все больше, проигрывая драгоценные сантиметры до плоти.
Нож с чваканьем впился в гортань противника, и умоляющая речь превратилась в противное бульканье. На лицо брызнула теплая кровь. Зал утих. Неужто действительно ждали, что я проиграю? Готов поспорить, те, что на балконе, и магазина на меня не поставили, однако жизнь непредсказуема, и я выжил.
- Как видите, бойцу группировки “Свобода” не суждено было оказаться в рядах “Долга”, одним куском мяса меньше, а мы идем дальше... – В зал Арены вошли четыре “долговца”. Двое забрали труп, один из них отобрал у меня пистолет. – Второй раунд! Крысобою (уже Крысобой, не алкаш!) предстоит сразиться в рукопашной схватке с мастером смешанных единоборств, гладиатором Арены – Герцогом! – скрипнули ржавые петли клетки, очевидно, запустили нашего Герцога, интересно на него посмотреть. Интересно до такой степени, что я даже вышел на середину зала, на встречу с новым соперником.
С виду мужика не назовешь мастером спорта, как его только что величали. Неаккуратно сложенные волосы (хотя, о чем это я?), борода, покрывшая добрую часть лица, остальная же часть покрыта грязью, что у шахтера, хотя при виде такого человека может сложиться впечатление, что он только вернулся с необитаемого острова, на котором находился лет десять. Высокий, худой, в общем, не Шварценеггер. За спиной я заметил рукоятку от предмета, похожего на мачете. Когда Герцог вытащил сей загадочный предмет, мои предположения подтвердились.
- Итак, бой начался!!! – радостно рявкнул диктор.