— А что за существо, вы можете описать? — поинтересовался врач.
— Не знаю, вам виднее, вы здесь полжизни провели. В общем, громадная крылатая хреновина черного цвета, с маленькими зубками и способна стрелять э-э… ну, короче, пускать сиреневые шарики из пасти. Точно! — родилась в голове мысль. — Я же могу вам показать ее фотографию… — я достал из кармана размокшую, но еще различимую фотокарточку и протянул доку.
— Оно недавно в Зоне появилось. — изрек вердикт он, рассмотрев, как следует.
— Охренеть, теперь мы – одни из первооткрывателей нового вида монстров! Сейчас умру от счастья! — сказал я.
— Да ну, неужели вы ее чувствуете? — присоединился Демон.
— Вовсе нет! Мне это один пришедший сталкер рассказал, чей автомат, кстати, ваш напарник сейчас держит в руках. Правда, видел он ее на Кордоне.
Я покосился за спину старика. Там метрах в десяти от него стояла Астрид и, кажется, она слышала весь наш разговор.
— А что с ним случилось? — не хотел отставать местный ветеринар.
— Не знаю, в последний раз его обстреляли из вертолета, больше мутант не давал о себе знать, возможно, даже умер. Ладно, док, хорош трепаться, ближе к телу, так сказать. — я вытащил из контейнера красный пушистый цветочек с остроконечными лепестками. — Вот ваши недостающие травы.
— Странно, с виду обычное растение, но что могло вызвать такую бурную реакцию? — рассуждал он сам с собой, получив найденное. — Нужно его изучить!
- Док, вы мне Сахарова напоминаете. — заметил я. – А, к слову, отсюда есть короткая дорога на Янтарь?
— Только одна — через металлургический завод. Однако я советую вам еще немного подождать, раненый еще не готов к нагрузкам. И еще: большую часть завода покрывает сильное пси-поле, поэтому двигайтесь осторожно и по окраинам.
— Я в курсе, но все равно спасибо. А насчет раненого — не вопрос, подождем. — сказал я и направился к дому.
Проходя мимо девушки, я не смог не посмотреть на нее. Астрид ответила мне подозрительным взглядом, но ничего не сказала. Я лишь прошел мимо и улыбнулся.
Во дворе еще имелась нехитрая душевая под открытым небом. Доктор, разумный человек, собирал дождевую воду в отдельную емкость и использовал для мытья. Вода холодная, но в условиях Зоны — настоящая находка, а для меня — тем более, уж после купания в болоте, будь то хоть ледяная вода, я все равно остался доволен. Некоторое скажут: «А как? Ведь дожди над Зоной — кислотные в основном!» И мне есть, что ответить на этот счет: кислотные дожди идут ближе к центру. В южном направлении осадки выпадают нормальные, как за Периметром.
В доме мне хотелось одного — прилечь поспать. Я готов был прям на пол грохнуться, не раскрывая спальник. Демон разделял мое желание и обратился к хозяину с таким требованием.
— Конечно! — разрешил док. — Только у меня одна кровать…
— Без проблем! На кухне ведь можно? Вот там и устроимся! — предложил Демон.
— Можно. Кстати, сталкеры, я ж так и не узнал ваших имен во всей этой заварушке!
— Имена в Зоне не модны. — сказал я. — Меня кличут Крысобой; моего напарника — Демон; того, кто давит вам матрас, зовут Иккинг, а девушку — Астрид. Вроде все.
— Понял. Тогда, устраивайтесь здесь, а я на улице еще побуду.
— Спать что, не собираетесь? — спросил Демон.