— Что… где мы?! — всполошился он.
— Расслабься, здесь безопасно, пока что… — успокоил я. — ты хоть что-то помнишь?
— Не очень… — Иккинг скривился и схватился за плечо. — Помню резкую боль в плече, потом ты меня отнес в контейнер, а дальше… темнота…
— Парень, ты просрал полтора дня! — подвел итог Демон.
— Это столько я в отключке пролежал?
— Ну да, а нам пришлось тебя тащить через всю Зону в это время! — припомнил мой напарник.
— Дружище, забудь. — обратился я к Демону. — Иккинг, ты лучше скажи кто такой «Беззубик»? Помнится, ты в бреду упомянул это слово.
Парня как кипятком окатило. Глаза стали размером с кулак, челюсть отвисла на полуслове.
— Э-э… так звали моего питомца… кот Беззубик!
Я поднял правую бровь и добавил.
— Сильно ж ты любишь своего кота… его хотя бы искать в Зоне не надо?
Иккинг истерически улыбнулся.
- Нет! Да он… дома!
Темнит парень, был бы это кот на самом деле и будь он дома, Иккинг бы так не реагировал, а сейчас у него язык заплетается и какой-то непонятный страх на лице. Ну ничего, скоро все узнаем.
Выброс грянул, когда его никто не ждал и, естественно, не в назначенное время — на десять минут раньше. Я погрузился в свои мысли и даже не заметил, как задремал. Гул снаружи, как ни странно, действовал убаюкивающе на меня, слился в монотонную палитру звуков. Создалось ощущение некой безопасности: «ни одна дрянь не сможет заглянуть в это место во время выброса». Напарники молчали, Иккинг погрузился в себя, его организм никак не реагировал на выброс, быстро привыкает, однако. Астрид также сидела возле Иккинга, положив голову ему на плечо, словно снаружи не бушевал смертельно-опасный шторм.
— Очнитесь, ну же!!! — рявкнул взволнованный женский голос, меня кто-то в ужасе тряс за плечо. Я лениво привстал. Выброс еще не закончился. Вот не дадут нормально поспать! Ух если это ложная тревога, кто-то будет жестоко наказан…
— Что случилось?.. — спросил я, протирая глаза.
— Там, за стеной, кто-то шепчет! — искренний страх на лице Астрид просто невозможно было не заметить.
— Кто там может шептать? — даже улыбнулся я. — Там ведь одна земля!
— Нет, брат, за стеной действительно что-то есть, я это слышал! — сказал Демон.
Я поднял глаза на напарника, тот стоял с направленным вперед автоматом. Судя по тому, куда он смотрит, «разговаривающая» стена находилась в другом конце погреба. Он и так небольшой, четыре на четыре метра, так что я не поленился пройти к нужной стене и приникнуть к ней ухом. По ту сторону кирпичной кладки ничего не происходило и не шептало подавно. Я повернулся к напарникам с улыбкой на лице и уже хотел было сослаться на выброс, как в стену что-то как ударило, да с такой силой, что всю пыль из щелей выбило. Я отскочил назад и уже лежа вскинул автомат.
— Теперь убедился? — серьезно спросил Демон.
— Лучше бы не убеждался. — ответил я. — Еще два таких удара, и кирпичная кладка обвалится, тогда нам несдобровать. Либо придется сражаться с той тварью, либо пережидать выброс на улице. Шансы невелики.
Больше ударов не доносилось, зато раздался вышеупомянутый шепот. Такое чувство, что за стеной находится несколько тысяч термитов, грызущих кусок дерева. Проблема вот еще в чем: я не знаю ни одного мутанта, который мог бы воспроизводить такие звуки.
Мы замерли в ожидании, и тварь, явно почувствовав наше напряжение, начала издеваться. Минуту стояла оглушающая тишина, неволей задумываешься, а не показалось ли это? Даже выброс снаружи ушел на второй план.
- Нет, задолбало! — раздосадовано крикнул я. — Либо мы ее достанем, либо она нам все нервы выведет.
Я подобрал с пола арматурину и вставил ее в щель между блоками.
— Ты что делаешь?! — выкрикнул Демон.