— Да ну, на фиг, — заключил солдат. — Стремно мне туда идти.
Фонарь переместился в другую сторону, и военный направился догонять свой отряд. После того как незваные гости удалились на безопасное расстояние, я позволил всем встать на ноги и сразу же направил в тоннель. Там мы остановились перевести дух.
— Откуда они только взялись?! — принялся обсуждать недавнее событие Вертухаев. — Они же пол-дозора сняли! Два-три человека максимум идут на обход!
— Глеб, — тихо сказал я. — Плевать все хотели на правила. Твои друзья там водкой заливаются сутки напролет и эту водку со сталкеров сдирают в обмен на пропуск дальше по Кордону. А бывает, вообще в одном свитере оставляют… Так что не переживай по этому поводу.
— Крыс, — вяло произнесла Астрид, — рука… что-то не так…
— Ч-черт! — досадно выпалил я. — Забыл, что у тебя ранение! Давай сюда посмотрю… — размотав бинты я тихо выругался. — Твою мать… пошло заражение и, судя по всему, давно. Раньше нельзя было сказать?!
— Я не знаю… я не обращала на это внимания… не хотела вас останавливать.
— Какая ты заботливая, однако. Ладно, держись, до лагеря немного осталось…
Военный кое-как обработал рану, в процессе хвастаясь, что он медицинский окончил. Правда, даже такому «высококлассному» врачу не удалось полностью обеззаразить рану. Сами понимаете, мокрые тряпки вместо бинтов должного результата не принесут. Я боялся, что Астрид выдаст нашу позицию своими криками в процессе протирания раны, но нет — скривилась, как Ленин на буржуазию, но ни разу не пикнула. Ей бы еще терпения чутка да сноровки побольше, и был бы отличный сталкер-девушка.
— Времени нет, — выразил я, — двигаем булками и внимательно смотрим по сторонам. Тоннель полон «Электр» и воды там по сапог, я думаю, все в школе учили физику и знают, чем это чревато. — Мне показалось, или Астрид подняла левую бровь. По мимике военного стало понятно, что он не пойдет туда ни за какие пряники. — Что вы, уже в штаны наложили? Аномалии расположены впритык к стене, на бортиках, туда вода не достает, однако если кто-то умудрится их потревожить — шарахнет всех, а потом активируется следующая, а потом еще одна, и так весь тоннель молниями окрасится. Теперь ясно?
— Так точно! — ответил вояка.
— Превосходно! И чтоб не как с плотями… — я покосился на Астрид.
— Ты думаешь, это я его разбудила?! Да я…
— Умолкни! — отрезал я.
Девушка в изумлении выпучила глаза.
— Да, я разучился разговаривать с бабами за эти два с лишним года! — сказал я. — Хватит трепаться, идем.
Мы зашагали в глубь тоннеля, на ходу раздвигая заросли камышей. По моему представлению, под этой ледяной водой должен покоиться твердый бетон, но что-то не сильно верится: куда не ступи, везде мягко, словно по мокрому песку идешь. Если честно, это немного страшило: хрен его знает, что там за растения цветут, и растения ли это вообще. Вдоль стены, как я и сказал потрескивал ряд «Электр», изредка выплевывая искры, которые падали в воду с шипящим звуком. С потолка свисал «Жгучий пух». Ветер раздувал его пряди по всему тоннелю, создавая впечатление падающего тополиного пуха. Не дай Бог эта зараза на голую часть тела попадет…
— Эй, сталкер, — подал голос Вертухаев, — смотри, там артефакт. — рука солдата указала чуть левее от полупрозрачных локонов.
— Ага, вот пойди и подними его голыми руками, не остановишь потом кровотечение. — отозвался я.
— Что, он меня резать будет? — с саркастической ухмылкой спросил Глеб.
— Твою бабушку… вам на учебке что-нибудь говорили об артефактах?