От этих слов Эйприл заметно расслабилась, выдохнув с облегчением.
— Ну, — снова заговорила Сайтана, улыбнувшись очередной пробирающей до дрожи улыбкой, — сначала у нас был «неловкий момент», но теперь Эйприл, кажется, не против дружить.
— Ха-ха, у Сайтаны «неловкие моменты» случаются буквально каждый раз, когда мы с кем-то знакомимся. Потому что, знаешь ли, демоны всегда «плохиши» в глазах людей и слишком часто такое отношение совершенно оправдано. Я давно говорю Сайтане, что ей лучше принимать человеческий облик, или попросту зачаровывать людей, но она всегда против.
Эйприл повернулась к Сайтане.
— Ты могла… зачаровать меня?
— Я бы не стала этого делать, милая! Это было бы не честно, так ведь? Я хочу иметь настоящих друзей, которые знают, кто я и дружат со мной по собственной воле!
— Хорошо, я поняла, — Эйприл снова повернулась к Эмбер и Лиатрис, — а кто такие вы двое? Вы не Сайтана, но и точно не люди.
— Мы называемся феи, милая. Наш народ населяет многие волшебные миры. Может, наши сородичи есть даже в твоем мире, там, куда вы, люди, никогда не заходите.
«Миры! Она сказала многие миры! А это значит…», — Эйприл отогнала мысли. Не время думать об этом сейчас. Вместо этого она просто пошутила, обращаясь к феям:
— Я всегда думала, что единственный мир, в котором живут феи, — это мир сказок.
Эмбер и Лиатрис посмотрели друг на друга и рассмеялись. Их смех был настолько заразителен, что Эйприл и Сайтана тоже начали смеяться.
— Смотри, Эйприл! — позвала Эмбер.
На глазах потрясенной Разбойницы пластины бронекостюма раздвинулись на спине феи, выпуская наружу две пары длинных стрекозиных крыльев. Взмахивая им с огромной скоростью, Эмбер поднялась в воздух, зависнув в нескольких футах над землей.
— О-о-о, ты умеешь летать, — выдохнула Эйприл, и феи снова рассмеялись.
***
Был уже вечер, когда Эйприл сошла с площадки телепорта в Зале Миссий. День оказался переполнен эмоциями. Компания Сайтаны и двух фей оказалась на редкость интересной. Поначалу экзорцист еще чувствовала уколы подозрительности, но они постепенно сошли на нет по мере течения разговора. Новые знакомые, веселые и беззаботные, уверенно чувствовали себя и в лесу, и рядом с человеком. В них не чувствовалось ни капли враждебности, и Эйприл, привыкшая к тому, что демоны и им подобные существа являлись естественными врагами человека, была безмерно удивлена.
Едва она сошла с площадки, как ее ученица кинулась к ней со всех ног.
— Эйприл! Где ты была? Ты не отвечала на мои сообщения!
— Ах, это… Я совсем забыла, прости. Я была очень… занята.
— Новости слышала? — нетерпеливо спросила Нэнси, не вникая в ответ наставницы.
— Какие новости? Что-то случилось?
Только сейчас Эйприл обратила внимание, что Зал полон экзорцистов, полностью экипированных и при полном вооружении. Царила нездоровая суета. Люди были возбуждены и оживленно переговаривались.