Корвин умел убеждать. Грубый и злой, равнодушный и саркастичный — он умел сделать так, чтобы его желание было исполнено. Потребовалось немало времени, прежде чем он отказался от пыток и решил поговорить с девушкой…
— Как ты? — Элли помогла некроманту сесть и заботливо погладила по заросшей щеке. — Что здесь вообще было?
— Неупокоенные духи, — Корвин поморщился, словно испытывал боль от каждого движения или слова. — Это очень глупая идея ночевать в этом лесу без огня.
— Я подумала, что Месс отпугнет хищников…
— Здесь нет животных. Я говорил тебе это.
— Не говорил, — девушка почувствовала, как в груди разливается обида. Некромант, кажется, даже не замечал, что он на свободе и относительно цел.
— Ты не слушала, — Корвин попробовал встать, но ноги предательски подкосились, и он, скрипнув зубами, остался на земле. — Сколько…?
— Сутки.
— Что за дрянью ты меня напоила?
— Некоторые называют эту штуку «живой смертью».
— Если ты сделаешь так еще раз…
— Еще раз «что»? Спасу тебе жизнь? — Элли не на шутку разозлилась. — Если ты не помнишь, вчера ты сидел в камере и готовился сдохнуть на главной площади города!
— Кажется, я не просил тебя меня спасать, — глаза Корвина чуть сузились, но Элли стойко выдержала этот цепкий взгляд.
— Конечно не просил. Ну а что я буду делать без тебя? Я понятия не имею, как совершать этот ритуал, что за слова силы и как справляться … Да как можно было вообразить, что я смогу справиться с чем-то подобным? — Элли в сердцах махнула в сторону леса, где скрылся туман.
— Да, действительно сложно представить, — уголки губ Корвина дрогнули в подобии улыбки. — Прежде всего… собери дров побольше. Духи вернутся на рассвете, и самое лучшее не пускать их к нам. Они боятся тепла и света.
— Х…орошо, — Элли кивнула и спешно бросилась к кустарниками. Обламывая тонкие сучья, Элли злилась; конечно, глупо было ждать от некроманта хоть какой-нибудь благодарности, но подобное презрение… подобная уверенность, что поступок Элли не только не заслуживает похвалы, но и достоин лишь порицания… А, между прочим, девушка рисковала жизнью. Своей жизнью. Она не уехала, не сбежала…
Неровные отблески костра отбрасывали на некроманта причудливые тени, искажая черты лица. Завернувшись в свой плащ, Корвин грелся у костра, поглаживая одной рукой морду Месса, который замер каменным изваянием рядом со своим господином, положив голову ему на плечо.
Элли украдкой разглядывала своего спутника — что-то, какое-то неуловимое изменение произошло в его лице, но девушка не могла понять какое именно.
— Ложись спать, — коротко приказал некромант, заметив нездоровый интерес с ее стороны. — Я разбужу тебя, когда потребуется твоя помощь.
— Хорошо, — девушка на секунду замешкалась, но все же добавила, — хозяин.
Так и не дождавшись никакой реакции (обычно Корвин поощрял подобное обращение), Элли устроилась возле огня и, вопреки своей твердой уверенности, что не сможет и глаза сомкнуть, тут же забылась тревожным беспокойным сном.
— Спокойной ночи, Элеонора, — тихо, одними губами проговорил некромант, сильнее кутаясь в плащ и устало прикрывая глаза.
========== Глава седьмая ==========
Утро началось с того, что девушку бесцеремонно разбудили, пошевелив ногой. Постанывая и морщась, Элли выпуталась из плащей — второй был некромантовский. Корвин сосредоточил все свое внимание на маленьком походном котелке, в котором булькало что-то съестное. Девушка придвинулась к огню, украдкой разглядывая мужчину. Тот выглядел значительно лучше; мешки под глазами исчезли, нездоровая бледность ушла, а синяки стремительно заживали. Движения его снова стали плавными и уверенными, а взгляд — ясным и сосредоточенным. Словом, мужчина почти полностью пришел в форму, и Элли почувствовала прилив гордости — если бы не она, то этот человек был бы сейчас на виселице. Корвин заметил ее взгляд и чуть нахмурился, продолжая помешивать варево.
— Что? — наконец нарушил тишину он.