-Разве может быть больше, чем спасенная жизнь? – юноша сел, недоверчиво глядя на ворожею.
Хозяйка подошла к очагу. Отлив из горшка дымящуюся жидкость в две большие раковины, и, подав одну Зоулу, вернулась в кресло.
-Пей, не бойся, тебе понравится, - и первой отхлебнула глоток. – Дети Пернатого давно ждут Обещанного, который придет с заката. Ты очень похож на него. И когда после всех стараний все же ушел в земли вечного лета, так и не сказав ни слова, Кайры решили вернуть тебя. Да, да, - глядя в округлившиеся от удивления глаза гостя, повторила ворожея, - мудрейшие догнали твой дух на небесной тропе и вернули в тело, добавив по крупинке своей жизни. Вот только память… Память навсегда ушла за край моря. Ты никогда не сможешь вспомнить прежнюю жизнь, только увидеть со стороны. Ты хочешь этого? Тогда пей.
Варево вспыхнуло на языке пряностью незнакомых трав, сладостью корешков и кислинкой ягод. Улеглось в животе теплым шаром, разбежалось по жилам ручейками крохотных мурашей, слизнувших лапками ноющую усталость. Звенящая ясность мыслей изгнала испуганные клочки сонливости.
Отставив пустую раковину, хозяйка встала, и Зоул под ее взглядом послушно допил отвар до дна.
Что-то случилось с его глазами. В прозрачном прежде воздухе шевелились сонмы неясных теней. Обострившийся слух ловил гул сотен голосов, потрескивание огня и скрип рогожи под бестелесными ногами. Над почти потухшими углями плясало в диком танце голубое призрачное пламя.
-Теперь ты готов, - услышал он гремящий на весь мир голос. - Идем.
Проплыв сквозь туман теней, хозяйка подошла к ковру на стене и отдернула его.
Пещеру затопило радужное сияние. В серокаменной плоти холма открылся проход в рост человека.
-Иди за мной, приказала ворожея, и Зоул молча повиновался.