- И что тогда тебя погнало в лес?
- Мне было страшно... за отца. Я подумал, что он тоже умрёт. Как мама, в тот день, когда я стал различать запахи, нанюхавшись жареных муравьёв. Возможно, это каким-то образом связано.
- Что-то находишь - что-то теряешь... - задумчиво протянул Лекс. - В твоих словах есть логика. И это мне не нравится.
- Значит, он может...
- Не знаю я ответа. Подозреваю, но не хочу озвучивать. Нужно время, чтобы во всём разобраться, - бубнил нахмурившийся Лекс, разговаривая больше с самим собой, чем с другом. - Не переживай ты, Сашка! С твоим отцом всё будет в порядке, - жизнерадостно сказал он и улыбнулся, выныривая из водоворота известных ему одному мыслей.
- Думаешь?
- Уверен! Главное, теперь вернуться раньше, чем твой родитель устроит переполох. А то скоро здесь появятся доблестные гвардейцы МЧС на вертолётах, спасать тебя будут, - Лекс поднялся с камня и пошагал вдоль ручья в направлении истока. - Пойдём, я проверил, метров через двадцать склоны оврага гораздо ниже, там ты легко выберешься.
Саша послушно кивнул и поплёлся следом, расталкивая серую гальку носками сапог.
- Кстати, ты, когда в тайгу драпал, не думал, что можешь потеряться? Навсегда. Хотя, про что я... Ничего ты не думал, нечем было.
- Не могу я в лесу заблудиться, - заворчал Саша и зашевелил крыльями носа, жадно хватая воздух. - На юго-востоке поселение, километрах в трёх, плюс-минус сотня метров. А наш лагерь на севере. Не промажем!
<p>
***</p>
На следующий день они с отцом без всяких приключений вернулись домой и больше о случившемся в походе не вспоминали. Враньё о боязни крови отца вполне устроило, а про остальное Саша умолчал. Решил, что расскажет позже, в более подходящий момент, когда сам будет к этому готов.
Для него всё закончилось хорошо, лучше не бывает - глава семьи ограничился устным порицанием и лишь намёком на подзатыльник, хотя до смерти жены он всыпал бы ему за такие проделки на полную катушку, Саша бы неделю спокойно сидеть на стуле не смог.
Жизнь постепенно вошла в размеренное русло, и у Саши появилось время для экспериментов, добавляющих в его мировоззрение ярких красок - ведь только при виде крови мир вокруг него оживал и расцветал. Его новым увлечением, о котором не знал никто, кроме Лекса, стало умерщвление: лягушек, змей, ящериц или рыб, всего, что он мог легко поймать в лесу или в ближайшем пруду.