Щенок упирался, как кошка, которую макают мордой в сделанную лужу. Передними лапами – в ложку, задними в ее колени. Мотая мордой, он сжимал слабые челюсти и сопротивлялся каждой порции каши, заваренной с мясом и прогорклой от добавленного лекарства.
Ведьма очень жалела, что у нее нет поршневого шприца – дорогая штука – чтобы влить лекарство ему сразу в горло. Приходилось действовать, как есть.
-Да что ж это такое… - Она одной рукой перехватила его морду и пальцами пыталась раздвинуть челюсти. Когда это удалось, быстро впихнула внутрь полную ложку и захлопнула ему пасть, придержав обеими руками.
Щенок уставился на нее с усталой обидой и спустя какое-то время вынужден был сглотнуть. Он совершенно отказывался понимать, что противная бурда спасла ему жизнь, а предпочитал помереть в комфорте.
-Вот! – Обрадовалась ведунья. – Осталось всего лишь пол-чашки!
-Хозяйка! – Мерзко донеслось со двора. Голос-то на самом деле приятный, причем до волнительного знакомый, но настолько не вовремя!
Продолжая цепко держать пациента, она поднялась и пристроила его хвостатой задницей на бедре. Толкнула дверь коленом и уставилась уже на двух охотников, разных внешне, но чем-то неуловимо похожих между собой как братья.
-Вы никак, почкованием размножились!? – Опешила она.
Незнакомец справа рассмеялся. Маркус только невозмутимо глянул, покосившись на вяло отбрыкивающегося щенка. Впрочем, он отметил про себя, что сменив балахон на свободные штаны и светлую рубашку с шитьем, ведьма стала выглядеть куда лучше.
-Думаю, не стоит ходить вокруг да около: нужно кое-что узнать. – Сказал он.
Она покосилась на их руки. Обеззараживающий раствор не смывался простой водой, а долго намыливаться им сегодня было некогда. Сейчас пленка начала сходить сама, и казалось, что охотники сбрасывают кожу, как ящерицы.
Синхронно опустив взгляды, они принялись отряхивать ошметки с ладоней. Закончив с этим первым, Маркус направился к ступеням. Ей пришлось посторониться, чтобы он чего доброго, не налетел на нее.
«Ладно, сегодня твои мучения окончены, везучий мерзавец» - Она повернулась и посадила щенка в корзину. Тот не пожелал там оставаться и запрыгнув на край, вовсю обтявкал посетителей.
Мельора пригрозила ему измазанной в каше ложкой, и звереныш, устрашившись продолжения обеда, уполз на дно корзины.
-Чего вам еще? – Неприветливо спросила она, оборачиваясь.
Маркус остался стоять у стены, а второй, усевшись, осматривался, словно покупатель на рынке.
-Поговорить о Бажене. – Сказал воин. Ведьма не стала подходить к столу, а села рядом с корзиной на сложенную стопку дровишек с другой стороны от входа. Несознательно потерла левую лодыжку, которая продолжала отчего-то ныть.
-А что Бажена? – Довольно спокойно отреагировала она. – Таскалась за мной, спрашивала про приворотные и отворотные зелья. Но у меня вы ее уж точно не найдете.
-Уже нашли.
-Да? И как она вам?
-Внутри или снаружи? – Отстраненно спросил Вархарт, вместе с коллегой проследив, как вытянулось ее лицо.
-Это такой своеобразный юмор? – Не поняла она.
-Вашу Бажену – Пояснил Маркус. – …Нашли искромсанную ножом, как тренировочную мишень.
Инари побледнела. Сидящая комочком, с поджатыми ногами в коротких брюках, открывающих тонкие лодыжки, она стала похожа на испуганного подростка.
-Кто ее убил? – Сдавленным голосом спросила она и тут же натянуто усмехнулась. – А, ну да. Конечно же, я.
-Люблю чистосердечные признания, но можно как-нибудь поискренней? Или вообще тогда не молоть чепухи. – Отрезал Маркус. – Когда ты видела ее в последний раз?
Харт в это время исподлобья оглядывал помещение. Ему не нужно было открывать сундучки или припрятанные ниши в стенах, а только скользнуть взглядом, убеждаясь в отсутствии темной энергетики. Но к разговору маг прислушивался очень внимательно.
-Когда ходила осматривать заболевших детей.
-К слову, о детях. – Вмешался Вархарт, не поворачивая головы и не отрывая взгляда от книжных полом. – Я еще не в курсе, так что повторите для меня: как они заболели и чем?
-Они всего лишь простудились. – Вздохнула Мельора. -Дети купались на реке и переохладились, после чего начали кашлять. Меня позвали тогда помочь, потому что в деревне не было Нейлы. Но она вернулась как раз, когда я была у заболевших, так что в моем присутствии нужда отпала. Я отдала ей рецепт и вышла, а Бажена ждала меня на улице. Она просила рецепт приворотного зелья, или хотя бы того, что замутит рассудок, да прямо как репей прицепилась. Я в конце концов отругала ее и отправила обратно.