Конечно же, растений близко тоже не наблюдалось. Последние, наполовину засохшие, деревья произрастали километров за семь до страшного места.
Ниара поежилась, смотря туда, куда им скоро предстояло спуститься.
− Значит, наша задача − спуститься туда, пройти через страшных и ужасных нарглов, не умереть, а затем продолжить путь? − уточнила она, когда они остановились неподалеку. Снова начала накатывать та странная апатия, которая преследовала ее во время путешествия через озеро. Эльвен спряталась в рюкзак Ниары и застегнулась. Еще бы, эльфийка настолько мала, что даже попытки потягаться с кем-то вроде нарглов будут смехотворны.
− Все верно, − подтвердил Льюранис. Солнце только-только начало подниматься. − Нам нужно немного подождать, а потом уже идти. Днем у нас будет больше шансов справиться с нарглами. В это время они наиболее слабы, чаще всего спят. Так что… Нам крупно повезет, если не нарвемся ни на одного из них.
На это Ниара лишь кивнула.
Когда солнце поднялось достаточно высоко над горизонтом, она и Льюранис направились в сторону ущелья. Им предстоял сложный спуск, однако для них − существ приученных − это будет преодолимо.
В скором времени они оба действительно оказались на дне этого места. Несмотря на то, что солнце было почти в зените, здесь царила практически кромешная тьма. Лучи света не достигали дна. Словно какая-то неведомая сила не пропускала их.
− Так… Ладно… Начнем потихоньку, − негромко сказал Лью. Пока что никого не было видно, но следовало быть начеку. Ниа кивнула.
Путники двинулись вперед по Темному Ущелью. Здесь было ужасно холодно, словно в морозильной камере. Изо рта шел пар от их горячего дыхания. Иногда слышался свист сквозняка; казалось, будто это из темноты дышит страшное чудовище.
Казалось, что прошла уже вечность. Никого так и не заметно. Словно они были здесь совершенно одни. От этого становилось совсем не легче; наоборот, еще больше настораживало.
Время шло, ребята двигались. А пейзажи не менялись. Все те же угольно-черные камни нависающих скал, свист сквозняка и холод, пробирающий до костей, жуткий холод. Лишь атмосфера становилась более тяжелой, вязкой. Их словно засасывало в пучины апатии. Становилось трудно дышать, их шаги постепенно стали более вялыми.
− Льюранис… Скажи… Мы вообще когда-нибудь выберемся отсюда?.. − тихо спросила Ниара, ежась от холода.
− Я надеюсь на это… Нарглов вокруг нет, но что-то не дает мне покоя… Что-то… Не так…
− Лью… Мне кажется… Или те камни движутся? − Ниа указала дрожащей рукой вперед. Мужчина присмотрелся. В темноте зажглись алые глаза и послышалось рычание. Льюранис остановился.
− Нет, юная лиаска… Тебе не кажется. Знакомься. Это − нарглы.
========== Нежданно-негаданно ==========
Сердце Ниары бешено заколотилось. При виде этих огромных, сияющих красным глаз подкашивались колени, а все тело мгновенно наливалось свинцом. Действительно стало очень страшно. Хотелось бежать, скорее бежать отсюда, но Ниа словно приросла к земле. Она не могла себя полностью контролировать. Все нужные мысли в голове разбегались; пульсировала лишь одна: только бы не умереть.
− Лью… Скажи… Их вообще можно победить?.. − тихонько спросила у него, не отрывая взгляда от монстров.