– Можем идти, – коротко отрапортовал проходчик, через полчаса вернувшись к «своим».
– Будешь? – Грегори приглушил пламя керосинки и протянул парню миску с супом.
Растворимую бурду едой можно было назвать лишь с большой натяжкой – Логрэд с сомнением принюхался к предложенной пище, сморщился и мотнул головой. Доктор неодобрительно хмыкнул, но спорить не стал. Больше достанется.
– Я нашёл, где срезать путь – одна из стен главного коридора обвалилась. Лаз узкий. Идти всего минут пятнадцать, а там уже будет основной туннель и можно не так таиться.
– Пролезу? – вопросительно изогнул бровь Вериа.
– Должны, – пожал плечами Рэд, вгрызаясь острыми зубами в сухарь.
Раздобытым Грегори пайкам было далеко до армейских, к которым привык Логрэд. Первые несколько дней его тошнило от запаха растворимой еды – доктор даже забеспокоился, не проморгал ли он у блондина сотрясение мозга или какую ещё проблему с головой. Позже оказалось, что виной всему был изнеженный желудок, привыкший к столу высших сословий. При желании проходчик мог обойтись без пищи до нескольких месяцев, только вот умалишённым он не был – приходилось довольствоваться схожим с мрамором по твёрдости хлебом и не до конца очищенной водой. К последнему парень был уже привычен, не во всех деревнях стояла подходящая фильтрационная система.
– А до Столицы ещё сколько? – Рейки чувствовал себя под землёй неуютно, стараясь не подавать виду, хотя в его тёмных глазах страх перед темнотой и слухами о катакомбах читался как на ладони.
Логрэд нахмурился, подсчитывая в уме. Кочевое племя они покинули восемь дней назад и двигались после этого точно на север, нигде не сворачивая и не задерживаясь хотя бы лишний час. Сам бы проходчик преодолел это расстояние дня за три-четыре – ему не нужно было много спать и делать частые привалы. Хотя, недавнее ранение и подорванность общего состояния… Нет, пожалуй, надо накинуть ещё одни сутки сверху. Потом проходчик понял, что производит совершенно лишние расчёты и тяжело вздохнул.
– Две недели точно. Если повезёт.
– А если не повезёт? И как может не повезти? Здесь правда водятся чудища?!
Мирика ткнула ученика Вериа под рёбра, заставляя мальчишку вскрикнуть и подпрыгнуть на месте.
– Нам тогда не повезло, Рэда очень сильно задело, – девочка закусила губу и крепко сжала чашку в руках.
– Неужели здесь действительно есть что-то, с чем сложно совладать первому рангу? Прямо под… империей? И с этим до сих пор никто не разобрался?! – Доктор Вериа выглядел весьма озадаченным.
– Мы наткнулись на робота-ремонтника. Довоенного. Я не ожидал, что у него включится протокол безопасности, – блондин недовольно скривился.
– Ясно. Но теперь-то ты сможешь с ним справиться?
Логрэд поднялся и отряхнул штаны.
– Я и справился. А сейчас мы с такими не должны встретиться – другой маршрут выбрал.
Передо мной открытая дверь дома, в руке привычная шпага. Спиной я чувствую взгляд, готовый просверлить насквозь, заставляющий замереть. Ступени крыльца скрипят под ногами, пустой коридор заброшенного дома кажется бесконечным, нет ни дверей, ни проёмов. Каблук сапога задевает стеклянную бутылку – она катится по деревянному полу, пока с тихим звяканьем не останавливается у стены. Большая комната, похожая на кухню – столы для разделки мяса, газовые плиты, стройный ряд раковин. Под потолком на бечёвке висят родные сёстры той, что я задел ногой, отличающиеся лишь цветом – тёмно-зелёные, прозрачные, дымчатые, насыщенно-синие. В разбитое окно дует ветер, и помещение наполняется тонким переливчатым звоном. Мне не по себе.