— Попробуй, — хмыкает Питч и тут же исчезает, появляясь через мгновение за спиной Темного Духа и разрезая косой прямо по спине.
Дикое шипение, несколько теней в мгновение посланные Туоф и Хранителям, поднимающаяся из глубин злость, которую он сдерживал на протяжении всего этого недолговременного боя, ещё один удар, когда Дух разворачивается, только теперь по груди, и вспышки зеленого и фиолетового на окраине поляны.
Хранители явились в полном составе.
Однако, судя по всему, у Темного Духа не настолько быстро кончаются силы, и злости не занимать, потому что от следующего сеченого удара косы он уворачивается и, ускорившись, приближается к Кромешнику, минуя радиус удара косы. Замах и выпад длинного черного меча, но Древняя Тьма уже отшвыривает скалящегося Духа на середину поляны, и тени накидываются на него разом.
— Мерзость… — брезгливо шипит Питч, смотря на своё распоротое чернильное одеяние и порез, глубокой черной раной, идущей поперек всей груди, — Успел таки, тварь, задеть.
Питч цыкает, и пока Астер и Песочник разделываются со стаей Кошмаров, подходит ближе к центру поляны, наблюдая, как туда же, окруженная светящимися печатями, подходит и Фея.
— Это он-то? — хмурит брови Туф, мельком осматривая едва подранного Кромешника и переводит взгляд на рычащего Духа Страха, который всё ещё силен, но не может вырваться из плена терзающих его теней.
— Да. Власти захотел, и сделать меня двадцатым в списке.
— Каком ещё таком списке? — наготове с обнаженными саблями подходит Норд, равносильно хмурно оглядывая творящуюся перед ним жуть.
— Ну уж не в списке плохишей, Северянин! — огрызается Питч, игнорируя огонь расходящийся по всему телу от чужеродной ядовитой тьмы, — Он вел список из уничтоженных Королей Темноты и Кошмаров. Миры посещал. А здесь… нарвался.
— Да, с тобой конечно нарвешься! — бубнит Астер, который слегка запыхавшись оказывается теперь тоже рядом со всеми, видимо добивший последних чужих Кошмаров.
На быстрые знаки подоспевшего Песочника, который, впрочем, не спешит убирать свои хлысты, отвечает, как ни странно, Фея:
— Да, Сэнди, нам ничего не остается, как его уничтожить. Он пропитан жестокостью и ненавистью, ядовитой и выжигающей злобой ко всему…
— Убью! Каждого из вас! — резко дергаясь, рычит Дух, но теней по велению Кромешника становится больше, а Хранительница для надежности шепчет пару древних заклятий, — Ваше слабые места… Все найду, и все уничтожу! И ваших деток поганых, и Веру!
— Слушай, дай-ка я добью! — не выдерживая таких оскорблений и угроз в сторону детей, порывается Астер, но его сдерживает Норд, выставляя руку.
— О!.. А эта белоснежная девчонка, из которой так и хочется выпить Свет… Мелкая…
Дух не договаривает и резко смолкает, словно задыхаясь, а вокруг Туффи скапливается фиолетовое свечение, и теперь всем слышен треск, словно от тока, вокруг Хранительницы.
— Не ведись, он специально провоцирует, — едва склоняет голову на бок Питч, и приказывает теням заползти в глотку этому Духу, дабы Хранители не плюнули на свои принципы и не убили его тут же, запятнав свои светлые имена.
Ему то что, но вот на Вере это сказаться может, а ещё на самой стороне, к которой и принадлежат все Хранители. Убийство — это табу… Кроме, конечно, Феи, которая априори своей Светлой стороне является темной, но при этом самой справедливой и доброй.
— Какой план дальше? — уставше выдохнув и брезгливо отойдя от шевелящейся кучи теней на почерневшем снеге, спрашивает Туф, впрочем, щиты с себя не снимает и смотрит поочередно на всех собравшихся.
— Как ни странно, купол, — усмехнувшись одному из воспоминаний, отвечает Король Кошмаров, — Сила воздействия моей Тьмы может разойтись достаточно далеко, а перевеса я не хочу, и уж тем более после вылавливать родившихся Диких Кошмаров.