Он поднял голову и, сощурившись, посмотрел в небо.
- Значит, теоретически, если я прямо сейчас пойду на север, может я еще и доживу до ближайшей деревеньки. Там меня подлатают, может быть коня дадут, и поеду дальше. Замечательный план. - Не слишком уверенное утверждение.
Вздохнув, Бенджамин огляделся и залез рукой куда-то под листву, вытаскивая оттуда длинную палку. Оперевшись на нее, он предпринял первые попытки выбраться из обрыва.
Тем временем очередь, в которой стоял Стефан, совсем сократилась где-то до одной повозки перед телегой Вильгельма.
- Что ж, приятно было с вами побеседовать, Вильгельм. - Улыбнулся принц, отъезжая. - Может, еще встретимся.
- Взаимно, Ваше Высочество. - отзеркалил улыбку купец. – Может, Вам вперед?
Принц рассмеялся, покачав головой. Мужчина улыбнулся, поклонившись, и стегнул поводьями, его телега скрипнула и двинулась вперед. Он что-то показал стражнику на входе, какую-то бумажку, и тот пропустил купца.
Стефан подъехал к стражнику. Тот с подозрением его оглядел и уже хотел было открыть рот, как из-за ворот вышел его товарищ, что, видимо, ходил за водой, который, увидев парня, закашлялся так сильно, что проверяющему пришлось помочь коллеге, чтобы тот не задохнулся.
- Ты чего, Рой?
Но Рой не смотрел на своего товарища, он подошел к Ворону.
- Ваше Высочество, это и вправду Вы?
- Что?.. - Тихо переспросил второй, хмурясь.
- Нет, императрица, мать моя. - Спокойно ответил Стефан, изгибая бровь. – Разумеется, я, Нокта вас прокляни, и я не хочу, если честно, ничего объяснять, я и так простоял тут полтора часа.
- Вы всегда можете проехать без очереди.
Принц взъершил волосы, как бы ненароком поднимая плащ и снова открывая герб на обычно закрытом шелковой тканью седле.
На этот раз закашлялся второй стражник.
- Ладно. Я могу проехать наконец?
- Да, конечно, приятного вам времяпрепровождения. - Стражник встал по стойке смирно, пропуская наездника. Его товарищ последовал его примеру.
- Ну, ты и болван.- Услышал Стефан позади себя, как тот, первый, ругает второго.
Наконец-то получив возможность спокойно передвигаться, Стефан выдохнул и мирным шагом двинулся вперед, по улице, кишащей народом, дома на которой были очень редки, и, в основном, в этом переулке обосновывались владельцы общепита, гостиниц и постоялых дворов, в поисках подходящей таверны, побогаче, почище. А то, зная эти бедные заведения... Его там без гроша в кармане оставят, еще и забьют до смерти. Так и закончится славный поход по освобождению младшего брата и наследника империи.
Едва протискиваясь между людьми, каретами и телегами в этом оживленном городе, Кэнивэльский наконец увидел вывеску:
"Золотой кувшин"
- Наконец-то. - Ругнулся он, заезжая во двор.
Его тут же встретил слуга, помогая спуститься и уводя лошадь в стойла. Сам же принц поднялся на крыльцо и зашел внутрь. Заведение и вправду было более чем приличное. Все более или менее чисто, уютное помещение, прогреваемое большим камином, множество столиков с мягкими креслами, украшения и горшки с цветами повсюду.