— Он очень жестокий лидер. С твоим своенравным характером встреча с ним может стать
твоим концом, Икан Ооноке.
Тот молчал. Не видел нужды говорить что-либо.
— Боишься? — протянул Грэтт.
— Нечего мне бояться.
— Я же говорю, этот характер… Ты верный член ордена, спору нет, но тебе не хватает… сдержанности.
Ооноке сорвал с ближайшего дерева созревший плод и стал его есть.
— Но не смотря ни на что, я тебя не считаю идиотом. Когда ты его увидишь, услышишь, то сразу засунешь свой характер глубоко в… себя.
— Вы стараетесь запугать меня, Сёкан Грэтт? Не выйдет.
— Не забыл ли ты, Икан, кто я такой? — понизил тон стареющий Сёкан.
— Не забыл, уверяю.
— Наглый малец, я научу тебя еще уважать старших…
Сёкан Грэтт хоть и не показывал этого, принимал силу талантливого ученика. Он не то чтобы боялся, но рисковать поднимать на того руку не решался. Еще один привал, и к следующему вечеру они будут на месте.
Спустя двадцать часов они уже ступали по горному переходу. На очередном опасном участке Грэтт не смог преодолеть разлом, оступился, догоняя Ооноке, и повис, держась руками за ненадежный порог пропасти. Несмотря на все его левые мысли, Икан протянул руку помощи и не дал лидеру змеи упасть. Сёкан еще долго молча косил на ученика взглядом, но тот игнорировал это, не замечая.
— Г’дун далла - очень старое место. Сады известны тем, что на их цветущих полянах перед самим Г’дон дольрэ, заключались великие соглашения и проводились великие сражения. Здесь же, тысячу лет назад, манускрипты прошлого принесли нам мудрость древних. Где-то в переплетениях этого подземного царства спрятано нечто, что может отнести человека к звездам. На рисунках отчетливо видно, что они уже проводили подобное раньше. Где-то там, внизу, ждет корабль, способный парусами своими разрезать облака.
Перед глаголящим собралось человек двадцать-тридцать. Лидер тигра Сёкан Одалинг, его ближайший Бакуррё Сам, Икан Керрет и Сотё Кисуаяка. Еще рядом стояли несколько Рикуси, но они не были интересны представителям других конфессий. Лидер соловья Сёкан Сюррин, милая девушка с очаровательной улыбкой, с ней рядом Икан Вельвет, Икан Камсай, несколько Ситё и Рикуси. Все они ждали только змею и Ками. Пока ждали, верный соловью, Икан Гемза решил дать урок истории.
— У Г’дун далла, как и у его подземных царств, очень плохая репутация. Говорят, их населяют сами демоны из преисподней. — встрял Икан Керрет.
— Так ты боишься? — ответил Икан Гемза, заострив на нем свой взгляд.
— Боюсь?! Можем проверить в бою, кто из нас двоих утонет в стразе, а?! — взорвался Керрет, и сразу был усмирен здоровой пятерней своего Сёкана.
— Ярость тигра — штука серьезная. Но не тогда, когда ее пускают в разнос налево и направо, Икан Керрет. — пригрозил Одалинг.
— Простите меня. — сказал он и сделал шаг назад.
Гемза продолжил:
— Действительно, ходят слухи, что в глубинах дольрэ обитают твари с шестью ногами и пятью руками, три головы которых изрыгают пламя из самого ада. Но это все слухи, не более. Барды разносят по миру столько небылиц, поверьте мне. Я сам когда-то им был, знаю, о чем говорю. — улыбался он.
— Икан Гемза. — обратилась к нему сама Сюррин.
Голос ее напоминал птичье пение, был очень высоким и мелодичным.
Тот сразу склонил колено и ответил:
— Да, Сёкан Сюррин? Гемза внимает.
— Хватит щебетать, пока у меня не испортилось настроение.
Гемза поднялся, после чего снова припал на одно колено. Выглядело это максимально нелепо, на него смотрели, как на дурака. Затем поняли.
— Ками Лордэ… — шепнул один из Рикуси, и все обернулись.
На заросших руинах подземного лабиринта стоял сам лидер “Черной руки”.
Все тут же преклонились, все, кроме Сёкана Одалинга.