- Послушай, Демон... - в некотором замешательстве проговорил Макс, обматывая своей банданой руку вожака. - А как же Тоша говорил... Что тогда, на Кольцевой...
- В меня врезался БМВ и я остался невредим, - закончил за него Демон. - Все так и было. Никто из людей не в состоянии причинить мне вред. Силы я восстановлю мгновенно, не говоря уже о том, что никаких следов не останется. Проблема в том, что эта рана нанесена мной самим. Кстати, мой нож кто-нибудь видел? По-моему, я его тогда выронил, а потерять его я бы не хотел...
- Я нашел, - подал голос Тоша. Действительно, нож Демона был у него в руках. Причем Тоша уже успел обо что-то вытереть клинок - крови на нем не было.
- Благодарю, - кивнул Демон.
- Воды принести? Там еще осталось...
- Давай, очень кстати. Представляю, на что я сейчас похож - как будто сам с байка полетел... Да - может быть, ты расскажешь, что все-таки с тобой произошло и как ты нарвался на Посланников? Ведь охотились они за мной, это очевидно - демонов моего уровня, или близких к нему, в Москве нет. Насколько я знаю Посланников, не в их привычках наносить такие удары по первому встречному, у них явно была более или менее конкретная цель. Допустим, они не знали, как я выгляжу - Посланники в мире людей не живут и не считают нужным различать смертных, и уж точно не в состоянии отличить "Харлей" от "Хонды". Да и встретить Высшего они явно не ожидали. Но я все равно не понимаю, как они смогли перепутать тебя со мной.
Тоша немного помолчал, потом очень тихо, как будто слова давались ему с трудом, проговорил:
- Я назвался твоим именем.
Демон почувствовал, что теряет дар речи. После ночного разговора на Кольцевой он, конечно, знал, что от Тоши можно ожидать всего, но к такому повороту даже он оказался не готов.
- Это как понимать?
- Я думал, что так будет лучше... пусть лучше я, чем ты... Наверное, мне не следовало... Прости.
- Опять за старое?! Ты еще на колени передо мной встань, честное слово! Пока что я тебя ни в чем не обвиняю - я из твоих слов вообще ничего не понял. Я услышал твою просьбу о помощи, сорвался, позвал остальных и нашел тебя без сознания на асфальте. Это все, что мне известно. Так что расскажи все по порядку - если помнишь, конечно.
- Помню.
Тоша чуть прикрыл глаза, то ли вспоминая, то ли сосредотачиваясь. В этот момент его сходство с Демоном было поразительным - те же плотно сжатые губы, тот же словно застывший взгляд. И это при том, что менее похожие лица трудно было найти. Но сейчас уже никто не сравнил бы Тошу с белокурым ангелом с открытки. А еще он почему-то казался гораздо старше своих восемнадцати лет...
- Честно говоря, не знаю, зачем оказался на Осташке. Просто мотался по городу, куда глаза глядят, ну и заехал сюда. И вдруг почувствовал, что здесь кто-то есть... И как будто следит за мной. Я немного притормозил и увидел этих... Посланников. Ну, "увидел" - это сильно сказано, скорее почувствовал. Знаешь, как пламя на солнце - его не видно, только тепло идет. А от них так же шла сила. И я вдруг понял, что знаю, кто они такие и зачем пришли. Ведь ты рассказывал о сражениях с Другой Стороной... О своих противниках... О том, что ты тоже можешь погибнуть... И я понял, что должен что-то сделать. Принять удар на себя.