– Романы, – бойко кивнула я. – С примесью… истории.
А вот и первый козырь из рукава выпорхнул.
– Исторические романы? – ручка на секунду замерла. – Ну надо же.
Кажется, мне наконец удалось завладеть вниманием аспиранта. Я воспрянула духом.
Э-эх! Заливать, так заливать! Может, удастся выкрутиться и даже наказания избежать?
– У меня даже книжка напечатана одна. Правда, это не совсем исторический роман, скорее, фэнтези в историческом антураже. Там пески, оазисы... – Бранов с удивлением покачал головой и даже журнал закрыл и сунул подмышку. – А в этой тетради, – я указала на своё сокровище с синей обложкой, – заметки и рисунки будущих историй. Фантазии, по большей части, сумасшедшие, но и дельные идеи встречаются тоже. Вроде.
Я снова смущённо подпнула ком одежды. Ждала, с замиранием сердца наблюдая за преподавателем.
– Исторические романы, – повторил Бранов с таким облегчением, словно всё для себя вдруг понял. – Надо же. Не припомню, чтобы вы особым интересом к истории пылали на занятиях. Раз такое дело, вам не спать, а впитывать и запоминать как можно больше нужно.
– Простите, пожалуйста! Честное слово, это случайно вышло! И стыдно прямо жуть! – для наглядности сдавила я пальцами горло. – Но задают много, вот по ночам и ловлю музу. Пишу, то есть. Не получается по-другому.
Аспирант со вздохом распрямился, вновь для острастки щёлкнув колпачком шариковой ручки. В раздумье подвигал челюстью.
– Рад, что мы во всём разобрались. В любом случае реферат вы мне останетесь должны. Это будет полезным уроком для вас, Мария. И для вашей литературной деятельности неплохое подспорье.
Я кивнула, едва сдержав вздох. Ну хоть что-то. Уже хлеб!
– Тогда до следующей недели?
– Так и быть, – будто бы даже улыбнулся Бранов, чуточку сузив глаза. – Жду вашу работу через неделю, раз уж такое дело. Раз уж романы исторические.
– Спасибо!
Опасаясь, как бы аспирант не передумал, а потому и не дожидаясь окончания разговора, я схватила тетрадку и рванула из аудитории.
Оксана верой и правдой ждала в коридоре, и едва я с улыбкой заперла за собой дверь, с удивлением вытаращилась.