Затем он вдруг остановился. Засмеялся и стал расставлять опрокинутую мебель.
- Какая нелепость, - сказал он. - Устроить такую суматоху из-за какой-то тени.
- Это верно, - согласилась миссис Брейгам испуганным голосом, которому изо всех сил постаралась придать естественность. Сказав так, она подняла опрокинутый стул.
- Мне кажется, ты сломал любимый стул Эдварда, - сказала Кэролайн.
Ужас и гнев сменяли друг друга на ее лице. Ее губы были плотно сжаты, глаза - полуприкрыты. Генри с тревогой поднял стул.
- Ничего страшного, - сказал он. И снова рассмеялся, окинув сестер взглядом. - Неужели я напугал вас? Я думал, вы уже свыклись с моими выходками. Я всего лишь хочу докопаться до сути. Эта тень и в самом деле выглядит странно, и я подумал, что если существует какой-либо способ объяснить ее появление, нужно воспользоваться им без промедления.
- Не похоже, чтобы тебе это удалось, - сухо заметила Кэролайн, бросив взгляд на стену.
Генри проследил ее взгляд и вздрогнул.
- Тени нам неподвластны, - сказал он и улыбнулся через силу. - Глупо пытаться объяснить, откуда они берутся.
Колокольчик возвестил об ужине, все вышли из комнаты, повернувшись к тени спинами.
Проходя по коридору, миссис Брейгам прижалась к Кэролайн.
- Он был похож на демона! - произнесла она ей прямо в ухо.
Генри шел первым, мальчишеским шагом; Ребекка шла последней; она едва могла идти, у нее подгибались ноги.
- Я не могу снова пойти в эту комнату, - прошептала она Кэролайн после ужина.
- Хорошо, мы пойдем в южную комнату, - ответила та. - Думаю, мы займем южную гостиную, - громко сказала она. - Там не так сыро, как в кабинете, а у меня простуда.
Все отправились в южную гостиную. Сестры шили, Генри читал газету, придвинув стул к лампе, стоявшей на столе. Около девяти часов он резко поднялся и направился в кабинет. Сестры переглянулись. Миссис Брейгам встала, приподняла шуршащие юбки и на цыпочках пошла к двери.
- Что ты собираешься делать? - взволнованно спросила Ребекка.
- Посмотреть, что он задумал, - тихо ответила миссис Брейгам.
Она кивнула на дверь кабинета напротив, которая была приоткрыта. Генри пытался закрыть ее, но она распухла. В образовавшуюся щель пробивалась полоска света. Лампа в коридоре не горела.
- Тебе было бы лучше оставаться на месте, - резко произнесла Кэролайн.