Но мужик и слушать их не желал. Он крутился, кидался вперед, подскальзывался, размахивал оружием и останавливаться и не думал. Рио же кружила на этой импровизированной арене как в легком танце, отходя за секунду до того, как ее могли ранить, и так и не взялась ни за свои мечи, ни за лук. Без сомнения, она могла бы давно уже разделаться с этим разгорячившимся селянином, да и способов сделать это было много, но в Рио неожиданно разгорелся азарт, и ей захотелось продолжить эту дурашливую схватку. Финал ей был известен, так отчего бы не развлечься? Она в любом случае ничем не рискует, а вот Валлису не помешает преподать урок, чтобы он, прежде чем лезть в драку, сначала думал и оценивал возможности и своей стороны, и другой.
Зрители тоже забавлялись, некоторые даже делали ставки, а парочка низкорослых братьев-полуорков затянула потешную песенку, взявшись под ручки и лихо отплясывая в такт припеву:
Ох ты, ах ты,
С бухты-барахты!
Ой ли, ай ли,
Вы того не ждали?
Скука, скука,
Пойди, умой руки!
Драка, драка,
Вот тебе, вояка!
Сильный, сильный,
Пень любвеобильный!
Слышишь, слышишь,
Ты попал, глупыш!
Взятки с тебя гладки,
Бац! – и на кроватку!
Будешь носом сопеть -
Вот так удивленье!
Ты не ждал, не ждал, не ждал,
Но ты - в пораженье!
На последних словах Рио решила, что с нее уже хватит, и, дождавшись, когда Валлис сделает очередной выпад, она пригнулась, проскользнув под его локтем, и ребром ладони ударила его в бок, потом, оказавшись позади мужчины, заломила ему левую руку и ударила повторно, теперь уже поперек спины, и как заключение подсекла, развернув таким образом к себе, и легонько пнула в живот. Валлис отлетел на землю, рухнув на нее, как мешок картошки, и сипло задышал, приходя в себя. Публика застыла в немом изумлении, пооткрывав рты. Затем кто-то звучно в этой тишине выпалил: «Держите меня семеро!» и зааплодировал. Следом за ним захлопали и другие, смешивая это с одобрительными возгласами, и стали потихоньку расходиться.
Небрежно откинув со лба прядь волос, Рио приблизилась ко все еще толком не очухавшемуся Валлису и протянула ему руку.
- Вставать будешь или ночевать здесь останешься?
Валлис набрал воздух, чтобы разразиться гневной тирадой, но столкнулся со взглядом неизвестной, и слова сами собой застряли в горле. Большие, чуть сощуренные глаза, голубые-голубые словно иолиты, светились изнутри многочисленными искорками, будто грани драгоценного камня переливались под лучами солнца. В этих глазах было все: необозримое мужество, могущество, знание, смешанные с горечью, печалью и жестокостью… Будто все, что возможно найти в этом мире, отразилось в них. «Это нечеловеческие глаза».
- Ну? – в ее голосе послышалось нетерпение, и Валлис, очнувшись, моргнул и выпрямился с помощью Рио. – Ты как, в порядке?
- Да-да… – растерянно ответил северянин и прокашлялся. – Давно со мной такого не было, м-да… И кто ж ты, позволь узнать?
- Случайная путница, заглянувшая на огонек, – улыбнулась Рио.