– А где вы берёте воду? – спросил целителя чародей. – Вокруг же пустыня.
– Пустыня только на поверхности, – улыбнулся Ахин. – Под землёй текут реки. Видишь вон ту помпу? – указал на странное сооружение гном.
– Ага, – кивнул Мартин.
– Вот она качает нам воду прямо из этих подземных рек.
Фламм не совсем понимал, как всё это происходит, но сам масштаб его поражал. Ахин показал ему ещё множество других самых разных приспособлений и сооружений, окончательно повергая юного чародея в шок. Там, где даже магия оказывалась бессильной, гномам помогала механика, не требующая ни капли магии. Они умели предсказывать погоду, находить воду и разные металлы под землёй, могли призывать ветер и молнии без помощи магии, и это только верхушка того, что мог показать чужаку гном-целитель. Удивительный всё же народ, эти гномы.
Мартин прожил у ржавых гномов ещё четыре дня. Он хотел не только полностью прийти в норму, но и отработать долг перед теми, кто не оставил его умирать там, в красных песках. По его же просьбе, его определили на уборку территории, а в последний день поставили на помощь в укреплении одной из вышек. Плотническим делом Фламм ни разу в жизни не занимался, но гномы обучили. Молча, без насмешек, без ругани, без подзатыльников. Удивительный народ.
– Собираешься в дорогу? – заглянул к нему Хагрим. Всклокоченные чёрные патлы торчали во все стороны, голубые глаза глядели на человека с интересом, на левой скуле чернело какое-то пятно. Хагрим помогал Фламму с уборкой территории все эти дни, и они успели подружиться.
– Да, мне уже пора, – натянуто улыбнулся чародей. Будь его воля, он бы погостил у гномов подольше, но вчера ему приснилась книга и он решил, что это знак. Та хоть и не ставила перед ним никаких сроков, но и ждать вечно точно не собиралась.
– Парни собрали тебе немного провизии и воды.
– Спасибо, – уже искреннее улыбнулся Мартин. До Элои, если верить Ахину, идти не меньше пяти дней, так что от провизии отказываться глупо.
– А ещё Бараб согласился тебя немного подвезти, – как-то странно улыбнулся Хагрим.
– Бараб? – удивился Фламм. – Главный механик?
– Да, – подтвердил гном.
– Но ведь мы с ним даже толком не знакомы.
– Это не важно, – хмыкнул Хагрим.
– И на чём он меня подвезёт? – сузил глаза чародей, начиная догадываться, где подвох.
– Увидишь, – ещё загадочнее улыбнулся гном и выскользнул из комнаты, оставляя Мартина наедине с любопытством.
Собравшись, Фламм выскочил на улицу, оглядываясь по сторонам. Он уже понял, что его ждёт что-то особенное, но что?