– Дело в том, что корни нашей расы уходят к вам. Да-да, люди всех миров родом из вашего мира. Кто-то не прижился или случайно открыл портал… причина переселения неизвестна, но факт остается фактом.
– И как давно вы переселились?
– Хм. Лет эдак две или три тысячи назад. Летоисчисление началось примерно через десять-двенадцать лет, но предки не объясняли причину. Зато отхватили центральную часть королевств.
– Значит, я и те, кого сюда привели, тоже могут стать частью этого мира?
– Насовсем – навряд ли, – не порадовал Пересмешник. – Старейшина уверен, что появится дисбаланс, и мы навлечем беду.
– Но королева сказала…
– Все может быть, с согласия Сокола.
– Сокола?
– Сокол – главный старейшина. У него еще такой усыпляющий голос.
– Сокол, Пересмешник… – усмехнулась принцесса. – Вы все носите названия птиц?
– Мы отрекаемся от своих имен, когда вступаем в ряды старейшин. Птицы, как и мы, вездесущи.
– И как тебя звали до этого? – поинтересовалась девушка.
– А все вам скажи, – буркнул парень. – Я и забыл уже. Столько лет прошло…
– Сколько?
– Взяли меня в старейшины в пятнадцать, а сейчас мне тридцать пять.
– Так много? А выглядишь лет на двадцать.
– В нашем мире средняя продолжительность жизни людей – двести пятьдесят лет. А значит, и стареем мы медленнее.
– Наверное, сказывается экология, – задумчиво произнесла Фредерика. – А что у вас делают старейшины?
– В основном страдают ерундой. Иногда обсуждают, как им кажется, серьезнейшие проблемы королевства. У каждого свои обязанности. У Чайки, например, здоровье жителей, хотя сама она выглядит как дохлая кошка. У Аиста – дети, а Воробей специалист по военной стратегии.
– А у тебя какие обязанности?
– У меня? А я так, для красоты.
– Даже не сомневаюсь в этом, – рассмеялась принцесса.
– Считаете меня красивым, Ваше высочество? – ехидно улыбнулся Пересмешник.
– Ну…а как там галопом бежать?
Девушка стукнула по бокам гнедого коня каблуками, и он залихватски понесся вперед. Фредерика завопила и в полуобморочном состоянии вцепилась в поводья.