Была середина дня, когда вдали показался монастырь драконьего культа. Но какой это был монастырь! Расположенный на самой вершине огромной горы под облаками, он был выполнен в древневосточном стиле. Уже отсюда Фредерика могла увидеть величественные постройки из деревянных панелей цвета спелой вишни и крупного камня, роскошный сад с водопадом и сновавших туда-сюда монахов и монашек в желтых, оранжевых и красных тогах. А вокруг монастыря парили драконы! Самых разных цветов и размеров с седоками на широких седлах.
– Это просто… божественно! – прошептала принцесса.
Михаэль ответил ей лучезарной улыбкой.
Они стали приземляться на широкой деревянной площадке. Завидев золотистого дракона, жители монастыря активно замахали руками. Шанель довольно заурчал в ответ на приветствия, растопырил когтистые лапы и эффектно встал во весь рост на посадочной. Пассажиры спустились вниз. Монахи и монашки сразу же обступили их. Поздоровавшись с Михаэлем, они переводили удивленные и заинтересованные взгляды на прибывших с ним гостей. Фредерика тоже принялась бесстыдно рассматривать их.
Все мужчины были поголовно лысые, и девушка сразу же вспомнила прототип – Шаолиньские монахи во всей красе. У женщин, напротив, волосы доходили до щиколоток, за некоторыми волочились по разноцветному камню.
– Счастлив познакомить вас с принцессой Фредерикой, – обратился к соплеменникам Михаэль, и девушка присела в реверансе. – А также с одним из старейшин – Пересмешником.
Взгляды присутствовавших обратились на парня с бородкой. Тот кивнул. Держался он как-то отстраненно, сразу заметила Фредерика. Взгляд устремлен вниз, руки сложены за спиной.
– А теперь я должен представить вас Мастеру, – сказал Михаэль уже принцессе и, взяв ее за руку, повел по каменной дорожке, огибая жителей монастыря.
Пересмешник направился следом. От него не укрылись косые взгляды монахов в его сторону. Вспомнили? Или просто подозревают? В любом случае, территория здесь нейтральная, и нападения можно было не ждать.
Они шли мимо вишневых и яблоневых садов. Земля была присыпана сиявшими белизной лепестками, и Фредерика не смогла подавить вздох восхищения. Ручейки, раскинув тонкие рукава, переплетались между деревьев, образуя голубую журчавшую паутинку, и лепестки, приземляясь на водную гладь, неслись по течению дальше в сад.
Принцесса думала, что ничего не может быть чуднее этих садов, но ошиблась. Прямо перед ними, опираясь на слабые еще крылья, прошлепал детеныш дракона. Девушка даже взвизгнула от радости, а Михаэль взял малыша на руки и протянул ей.
– Можешь погладить, – улыбнулся он.